Positroni on elektronin antimateriaalivastaava. Kuten elektronin, myös positronin spin on ½ ja massa on erittäin pieni (noin 1/1836 protonia). Ainoat erot ovat sen varaus, joka on pikemminkin positiivinen kuin negatiivinen (siis nimi), ja sen esiintyvyys maailmankaikkeudessa, joka on paljon pienempi kuin elektronin. Antimateriana, jos positroni joutuu kosketuksiin tavanomaisen aineen kanssa, se räjähtää puhtaan energian suihkussa ja pommittaa kaikkea lähiympäristöä gammasäteillä.
Kuten elektronit, positronit reagoivat sähkömagneettisiin kenttiin, ja ne voidaan pitää suljetuissa tekniikoissa. Ne voivat yhdistää antiprotonien ja antineutronien kanssa antiatomeja ja antimolekyylejä, vaikka vain yksinkertaisimpia niistä on koskaan havaittu. Positronit ovat pienellä tiheydellä kaikkialla kosmisessa väliaineessa, ja antiaineiden keräystekniikoita on jopa ehdotettu niiden energian hyödyntämiseksi.
Positronin olemassaolon esitti kuuluisa fyysikko Paul Dirac vuonna 1930, ja se havaittiin vasta kaksi vuotta myöhemmin, vuonna 1932, hiukkaskiihdyttimessä. Koska ne ovat pieniä ja reagoivat magneettikenttiin, positronit ovat yhtä alttiita käytettäväksi hiukkasten kiihdytinkokeissa kuin elektronit.
Nykyään positroneja käytetään useimmiten positroniemissiotomografiassa, jossa potilaaseen ruiskutetaan pieni määrä radioisotooppia, jonka puoliintumisaika on lyhyt, ja pienen odotusajan jälkeen radioisotooppi keskittyy kiinnostaviin kudoksiin ja alkaa hajota. positronien vapauttaminen. Nämä positronit kulkevat muutaman millimetrin kehossa ennen kuin törmäävät elektroniin ja vapauttavat gammasäteitä, jotka skanneri voi vastaanottaa. Tätä käytetään erilaisiin diagnostisiin tarkoituksiin, aivojen tutkimiseen tai lääkkeen liikkeen jäljittämiseen koko kehossa.
Futuristisia ehdotettuja positronien sovelluksia ovat aineiden vastainen sodankäynti ja energiantuotanto. Molempia sovelluksia ei kuitenkaan todennäköisesti käytetä laajasti, koska niillä on erottamaton vaikutus sodankäyntiin – moderni sodankäynti liittyy enemmän tarkkuuteen – ja ydinpommien kaltaiset radioaktiiviset päästöt. Ellei kehitetä erittäin tehokkaita keinoja positronien keräämiseksi avaruudesta, positroneja ei todennäköisesti käytetä energiaksi, koska niiden luominen vie melkein yhtä paljon energiaa kuin se, joka saadaan niiden tuhoamisesta tavanomaisella aineella.