Loimutus on eräänlainen vääristymä, jota voi esiintyä joissakin materiaaleissa, kuten puussa tai muovissa. Tämä johtuu yleensä epätasaisista jännityksistä, jotka voivat olla vääntyvän materiaalin sisäisiä tai ulkoisia. Yleisiä vääntymisen syitä ovat epätasainen fyysinen paine tai äärimmäiset lämpötilaolosuhteet tietylle materiaalille. Joskus etenkin puuntyöstökäytännöissä vääntyminen viittaa nimenomaan tasaisuuden vääristymiseen; tämä on ongelma, kun tarvitaan suora, tasainen lauta. Yleisimmässä merkityksessään termi viittaa kuitenkin esineen suunnitellun muodon ja rakenteen vääristymiin.
Keinotekoisissa materiaaleissa vääntyminen johtuu usein materiaalin koostumuksen jäännösjännityksestä. Joskus tuotannon puutteet, kuten epätasainen jäähdytys valmistuksen jälkeen tai molekyylien epätasainen jakautuminen koko materiaalille, aiheuttavat sisäistä jännitystä, joka voi johtaa vääntymiseen tai joissakin ääritapauksissa halkeiluihin ja lisävaurioihin. Molekyylien laajeneminen ja supistuminen tapahtuu luonnollisesti lämpötilan muuttuessa; ongelmia ilmenee, kun laajennuksia ja supistuksia ei jostain syystä ole järjestetty tasaisesti koko materiaaliin.
Monille eri valmistus- ja varustamoille on erittäin tärkeää estää vääntyminen, koska se voi tehdä tuotteista hyödyttömiä. Hyvin yksinkertaisena esimerkkinä vääntynyt lauta on usein hyödytön, kun tarvitaan suora ja tasainen lauta; puun vääntyminen maksaa hakkuuteollisuudelle miljoonia Yhdysvaltain dollareita (USD) vuosittain. Joskus tuotteen loimi voi johtaa jopa halkeiluun ja materiaalin vaurioitumiseen. Tästä syystä yritykset pyrkivät yleensä pitämään tuotteitaan suhteellisen vakioissa lämpötiloissa, koska äärimmäiset kuumuus ja kylmä voivat helposti aiheuttaa esineen vääntymisen. He huolehtivat myös siitä, että tuotteet on järjestetty siten, että niihin ei kohdistu liiallista painetta.
Taivutus voi tapahtua monella eri tavalla, ja sitä kuvataan tavalla, jolla jokin vääntyy. Esimerkiksi jousen loimessa materiaali taipuu sen kasvojen pituutta pitkin, mikä antaa sille kaaren. Kupin loimessa materiaalin pinnan reunat kaartuvat ylöspäin ja ovat keskikohtaa korkeammat. Kierreloimi johtaa siihen, että materiaalin molemmat päät kallistuvat eri kulmissa toisiinsa nähden. Kinkillä tarkoitetaan pientä vääntymisaluetta, jossa vain pieni osa materiaalista vaikuttaa; tämä johtuu usein puukappaleen solmusta tai vastaavasta epätäydellisyydestä.