Katkaisutaajuus, joka tunnetaan joskus taukotaajuutena tai kulmataajuutena, on termi, jota käytetään usein sähkötekniikassa ja fysiikassa. Termi viittaa taajuustasoon, jolla laite lakkaa toimimasta tai reagoi tehokkaasti, mikä aiheuttaa laitteen sammumisen tai katkaisemisen. Tämäntyyppinen ilmiö selitetään joskus energian virtauksen vähenemisenä laitteen läpi, mikä estää kaikkien komponenttien johdonmukaisen toiminnan. Tällöin laite ei voi toimia täydellä teholla, koska tarvittava teho ei ole käytettävissä.
Kun on kyse rajataajuuden tunnistamisesta erityyppisissä viestintäkanavissa, ilmiö voi esiintyä useilla eri taajuusalueilla, sekä viestintäprosessin optimoimiseksi vaaditun taajuuden ylä- että alapuolella. Jokaisella lähestymistavalla taajuus ei ole alueella, joka vaaditaan parhaan signaalien vastaanoton ja lähettämisen aikaansaamiseksi, mikä johtaa heikkoon lähetykseen. Hyvä esimerkki tästä on televisioantenni, jota käytetään lähetyssignaalien vastaanottamiseen. Jos lähetykset ovat antennin optimaalisen alueen ylä- tai alapuolella olevilla taajuuksilla, kuvanlaatu on heikko ja ajoittainen, ja myös äänenlaatu heikkenee. Antennin taajuusalueen säätäminen laajemman kaistanleveyden mukauttamiseksi auttaisi säätämään tilannetta, mikä minimoi rajataajuuden alueen ja mahdollistaa paremman vastaanoton.
Joillakin laitteilla rajataajuus on alue, jolla laite yksinkertaisesti lakkaa toimimasta lainkaan. Kun tämä kynnys on ylitetty, laite ei tunnista tehovirtaa, koska se on liian heikko minkäänlaisen vastauksen käynnistämiseksi. Tuloksena on, että vaikka vastaanotetaan jonkin verran energiaa, kyseessä olevan laitteen aktivointi ja käyttö on riittämätöntä. Ennen kuin vastaanotettu energiavirta on riittävä, toiminta on mahdotonta.
Standardeja erityyppisille lähetyksille kehitetään tyypillisesti eri maissa, ja monet maat valitsevat samat taajuusalueet eri laitteille ja toiminnoille. Tämä auttaa luomaan jonkin verran yhdenmukaisuutta radio- ja televisiosignaalien lähettämisessä sekä tarjoamalla erityisiä taajuuskaistoja, joita hallitukset ja sotilasoperaatiot voivat käyttää häiritsemättä yleisessä viestinnässä yleisesti käytettyjä taajuuksia. Oikean taajuuskaistan yhdistäminen tietyntyyppiseen laitteeseen muodostaa rajataajuuden sen ylä- ja alapuolella, mikä mahdollistaa toiminnan tietyllä alueella suhteellisen luottavaisesti, vaikka erilaiset sääolosuhteet voivat häiritä lähetysprosessia.