Aamutähti on taivaankappale, yleensä planeetta ja todennäköisesti Venus, joka nähdään itätaivaalla juuri ennen aamunkoittoa. Se on usein yksi kirkkaimmista esineistä yötaivaalla, muu kuin kuu, minkä vuoksi sitä kutsutaan usein kirkkaaksi aamutähdeksi. Sellaisena se ei ole vain herättänyt suurta huomiota tähtitieteilijöiden keskuudessa, vaan myös eri kulttuureissa.
Venus on lähellä aurinkoa ja ilmakehän kaasuja sekä suhteellisen lähellä maata, koska se on yksi kirkkaimmista esineistä taivaalla aina, kun se ilmestyy. Kuitenkin, koska se on planeetta ja omalla kiertoradallaan, se ei näy yhtä usein tai yhtä johdonmukaisesti samassa paikassa yötaivaalla kuin normaalit tähdet. Siksi kouluttamattomalle tarkkailijalle sen ulkonäkö voi tuntua satunnaiselta. Tietenkin tähtitieteilijät voivat ennustaa sen ulkonäön ja sijainnin, mutta nämä tiedot eivät ehkä ole helposti taivaan katseluohjelman saatavilla.
Aamutähden tiedetään olevan merkki toivosta, että pimeys tulee pian valolle. Sellaisena sen merkitys kulttuurisena viittauksena on usein merkittävä, enemmän kuin sen merkitys taivaankappaleena. Se ei ehkä näy kovin usein, mutta kun se tulee, sen huomaavat usein ne, jotka sattuvat olemaan hereillä tuolloin. Se voi jopa pysyä näkyvissä lyhyen aikaa aamunkoiton aikaan.
Jopa muinaiset sivilisaatiot katsoivat aamutähtiä merkityksen merkiksi. Raamattu ilmoittaa Ilmestyskirjan viimeisessä luvussa, Raamatun viimeisessä kirjassa, että jopa Jeesus kutsui itseään ”kirkkaana aamutähtenä”. Tämä viittaus voisi auttaa selittämään sen jatkuvan merkityksen kulttuurin ja popkulttuurin kannalta vuosisatojen ajan. Tämä voi myös auttaa selittämään, miksi ainakin nykyaikana tämä tähti symboloi toivoa.
Aamutähti näkyy usein matalalla horisontissa, mikä tekee sen näkemisestä erittäin vaikeaa paitsi avoimilla alueilla. Jotkut kuitenkin sanovat, että jos taivas ja sijainti ovat hyvin pimeitä, näky on todella vaikuttava. Junainsinöörit ovat jopa sanoneet, että he ovat ajatelleet, että heidän raiteillaan on vastaantuleva juna, koska he ovat erehtyneet aamutähdeksi toisen veturin ajovalaisimena.