Klystron -putki on erityinen tyhjiöputki, jonka Varian -veljet keksivät vuonna 1937. Tyhjiöputki on elektroniikkalaite, yleensä putkimainen lasirakenne, josta suurin osa ilmasta on poistettu. Klystron -putkea käytettiin tutkajärjestelmiin toisen maailmansodan aikana ja se on edelleen käytössä tutkajärjestelmissä. Kummallista kyllä, toisen maailmansodan aikana akselivoimat suosivat tätä tekniikkaa käyttäviä tutkajärjestelmiä. Liittoutuneet luottivat pääasiassa toiseen tekniikkaan tutkajärjestelmien rakentamisessa.
Mikroaaltoenergia tuotetaan klystron -putkella. Tässä sovelluksessa se toimii samalla tavalla kuin putkielinputki, paitsi että putki käyttää elektroneja, kun taas putkielinputki käyttää ilmaa. Kun ilma uruputkessa värisee, putkiputki lähettää tietyn taajuuden äänienergiaa, jonka kuulemme yhtenä nuottina. Kun putken elektronit värisevät, se lähettää korkeataajuista mikroaaltoenergiaa, jonka tutka -vastaanotin voi havaita.
Toisen maailmansodan päätyttyä Russell ja Sigurd Varian jatkoivat mikroaalto- ja tutkaenergian tutkimusta tarkoituksenaan löytää lääke syöpään. He perustivat Varian Medical Systemsin kaupallistamaan tätä tekniikkaa, ja yritys käyttää edelleen alkuperäiseen klystronputkeen perustuvaa tekniikkaa kehittääkseen huippuluokan syöpähoitoja.
Klystron -putki on myös tehnyt siitä populaarikulttuurin. Elokuvat Kielletty planeetta ja Äitipuoleni oli ulkomaalainen viittaavat siihen. Kumpikaan tapaus ei kuitenkaan kuvaa tarkasti sen todellista toimintaa. Tämän tekniikan käyttötarkoituksia on tutkittu paljon Stanfordin yliopistossa, ja niiden tutkimukset ovat edelleen kesken. Kannattaa käydä yliopiston sivustolla, jos haluat oppia lisää klystron -putken takana olevasta tekniikasta.