Volsteadin laki annettiin vuonna 1919. Se antoi Yhdysvaltain hallitukselle mahdollisuuden panna täytäntöön 18. perustuslain muutos, ja se tunnetaan virallisesti nimellä kansallinen kieltolaki. Yhdessä 18. tarkistuksen ja muun sitä tukevan lainsäädäntöelimen kanssa se sisältyy yleisnimitykseen “Kielto”. Vuonna 1933 tämä laki ja muut kieltolakit kumottiin vastauksena yleiseen protestiin.
18. muutos esitettiin senaattiin vuonna 1917, ja se ratifioitiin onnistuneesti vuoteen 1919 mennessä, jolloin Volstead -lain tarve sen täytäntöönpanon mahdollistamiseksi tuli selväksi. 18. tarkistuksen mukaan “päihdyttävä viina” oli olennaisesti kielletty Yhdysvalloissa. Laki annettiin vastauksena raittiusliikkeeseen, joka oli kerännyt paljon seuraajia. Liikkeeseen kannattajat uskoivat alkoholin kulutuksen olevan haitallista ja että yhteiskunta yleensä hyötyisi, jos alkoholi kiellettäisiin.
Lain sanamuodossa määriteltiin nimenomaan “päihdyttävä viina”, jossa todetaan, että kaikki juomat, jotka sisältävät 0.5 tilavuusprosenttia tai enemmän, kattaisivat. Se myös selvensi, että kuljetusta, myyntiä, vaihtokauppaa, kauppaa, valmistusta, toimitusta, käsittelyä ja alkoholin hallussapitoa pidettäisiin laittomina. Rikosoikeudelliset seuraamukset lain rikkomisesta määriteltiin lisäksi Volstead Actissa, jonka kirjoitti Wayne Wheeler ja sponsoroi Andrew Volstead.
Vaikka raittiusliike lobbasi alkoholin kieltämiseksi, koska he uskoivat yhteiskunnan paranevan sen seurauksena, 18. tarkistuksen seuraukset osoittautuivat päinvastaisiksi kuin odotettiin. Rikollisuus ja laittomuus kasvoivat Yhdysvalloissa vastauksena, kun jengit nousivat tarjoamaan alkoholia sitä vaativille massoille. Suuri osa maanalaisten talouksien ja niitä edistäneen mafian menestyksestä johtuu suoraan kiellosta. Bootleggers myi alkoholia eri vahvuuksilla ja ominaisuuksilla, ja kansalaiset kokoontuivat maanalaisiin puhekeskuksiin, joissa he saivat alkoholia, kuuntelivat jazzia ja tanssivat yön yli. Suuri osa 1920 -luvun kulttuurista Amerikassa liittyi kieltoon, mutta kansakunta ei varmasti tullut vakaammaksi tai lauhkeammaksi lain hyväksymisen seurauksena.
Presidentti Woodrow Wilson itse asiassa yritti vetoakkoa, mutta senaatti korvasi veto -oikeuden. 1920 -luvun edetessä kävi helposti ilmi, että kielto ei toiminut suunnitellusti. Vastauksena sen purkamiseen aloitettiin vuonna 1933, ja 18. muutos kumottiin virallisesti 5. joulukuuta 21. tarkistuksella. Volstead -laki vanhentui, kun muutos kumottiin.