Lakota -intiaanit ovat intiaanien heimo, joka asuu tyypillisesti Yhdysvaltojen Pohjois- ja Etelä -Dakotan osavaltioissa. Jotkut Lakota -intiaanit asuvat myös Nebraskassa, Minnesotassa ja Etelä -Kanadassa. Heitä pidetään osana sioux -heimoa, ja monet tunnistavat itsensä ensisijaisesti siouiksi tai ”länsimaiksi”. Niiden sisällä on seitsemän alaheimoa, mukaan lukien Oglala Lakota, Sihásapa ja Sans Arc.
Lakotan historia on pitkälti siirtynyt suusanallisesti. Useimmat tutkijat uskovat, että kaikki sioux -heimot ovat kotoisin Minnesotasta, missä he pitivät tiloja ja metsästivät lähellä olevaa riistaa. Historian edetessä Lakota -intiaanit ajettiin länteen ulos Minnesotasta ja Dakotasiin heidän kilpailijansa, Ojibwen heimo. Ojibwen ihmiset ovat myös vastuussa nimestä “Sioux”, joka tarkoittaa heidän kielellään “vihollisia” tai “pieniä käärmeitä”.
Historiallisesti Lakota -intiaanit asuivat tipissä – asuntorakenteessa, jota yleensä kuvattiin amerikkalaisena intialaisena asuntona. Nämä suojat olivat kartion muotoisia ja valmistettu puhvelin nahkoja. Tipit olivat ihanteellisia Lakota -elämäntapoihin matkustamiseen ja metsästykseen. Tipis loi tyypillisesti tilavia asuinympäristöjä ja kykeni myös hajottamaan kevyen ja helpon siirtämisen. Ne oli helppo koota, ja ne tarjosivat riittävästi lämpöä kylmempinä kuukausina.
Lakota-intiaanien tunnetuimpia johtajia oli Sitting Bull. Hän toimi sekä sotapäällikkönä että pyhänä miehenä. Hän sai mainetta voitostaan varhaista amerikkalaista armeijaa vastaan vuonna 1876 Pikku Bighornin taistelussa. Myöhemmin Sitting Bull johdatti kansansa Kanadaan – palattuaan osavaltioihin Sitting Bull työskenteli esiintyjänä Buffalo Billin Wild West Show -tapahtumassa. Jotkut amerikkalaiset pelkäsivät hänen kasvavaa vaikutusvaltaansa, mikä johti Sitting Bullin murhaan vuonna 1890.
Lakota Sioux’n hallitukseen kuuluu kunkin alaheimon presidentit, paikalliset edustajat varauksissa ja heimoneuvoston jäsenet. Lakota -heimon jäsenet äänestävät näitä virkamiehiä. Kaikki jäsenet voivat äänestää riippumatta siitä, elävätkö he varauksella vai ei. Huolimatta siitä, että Lakota on vapautettu joistakin osavaltion laeista, kuten rahapeleistä tai pelaamisrajoituksista, heidät pidetään vastuussa liittohallituksen kautta. Yhdysvallat perusti Intian asioiden toimiston, jonka roolista Lakota -yhteisössä keskustellaan ja tarkastellaan usein.
Lakota -intiaanit alkoivat hakea täydellistä riippumattomuutta Yhdysvaltain hallituksesta vuonna 1974. Aktivistit väittivät, että Yhdysvallat on tehnyt 33 sopimusta Lakota -intiaanien kanssa, joita kaikkia kannattajien mukaan on rikottu jollain tavalla. Muut aktivistit päättivät esittää kantansa kirjoittamalla “julistuksen jatkuvasta itsenäisyydestä”. Lakota-intiaaneja pidetään edelleen puoliautomaattisena kansakuntana Yhdysvalloissa ja Kanadassa.