Kun suuri yhtiö ohjaa varoja, jotka työntävät agendaa organisaation läpi, joka näyttää olevan ruohonjuuritason ryhmä, sitä kutsutaan astroturfingiksi, viitaten väärennetyn ruohon brändiin, jota käytetään kaikkialla Yhdysvalloissa. Esimerkkejä astroturfingista vaihtelee: yritys voi esimerkiksi käyttää shilliä istuttaakseen viestejä web -ilmoitustauluille. Muissa tapauksissa suuri yhtiö voi rahoittaa ryhmää, joka näyttää olevan riippumaton emoyhtiöstä ja jonka oletetaan näin ollen tarjoavan selkeitä ja puolueettomia tietoja. Termin näyttää keksineen senaattori Lloyd Bentsen, Texasin demokraatti, joka on vastustanut astroturfingia.
Ruohonjuuritason järjestäminen on poliittista järjestäytymistä erittäin paikallisella tasolla. Useimmilla ruohonjuuritason ryhmillä on rajallinen budjetti, jota täydentävät jäsenten ja varainkeruupuolueiden lahjoitukset. Ruohonjuuritason organisaatio työskentelee ahkerasti yleisön kouluttamiseksi ja tiettyjen ihanteiden edistämiseksi: näyttää esimerkiksi ihmisille, miksi hakkuut ovat haitallisia tai miksi heidän pitäisi välittää huonoista työoloista muissa maissa. Monet ruohonjuuritason organisaatiot keskittyvät sosiaalisiin syihin, kuten ympäristöön, elinolojen parantamiseen, kansalaisoikeuksiin ja kaikkien terveydenhuollon tukemiseen. Useimmat ruohonjuuritason organisaatiot jäävät poliittisen spektrin vasemmalle puolelle ja keskittyvät ihmisten kouluttamiseen, jotta he voivat tehdä tietoon perustuvia valintoja, sekä varoittamaan yleisöä huolestuttavista asioista.
Ruohonjuuritason järjestäjäyhteisö arvostelee voimakkaasti astroturfingia, koska se voi olla hyvin harhaanjohtavaa. Kuluttajat, jotka eivät ole tietoisia tietolähteistään, saatetaan saada uskomaan, että astroturf -ryhmä tarjoaa tasapainoista ja hyödyllistä tietoa kiistanalaisesta aiheesta. Lisäksi astroturfing -organisaatioilla on yleensä varaa käyttää paljon rahaa mainostaulujen sijoittamiseen ja painettujen mainosten ostamiseen suurista julkaisuista. Tämän seurauksena he kykenevät edistämään näkemystään paljon enemmän kuin ruohonjuuritason ryhmät.
Vaikka astroturfing ei ole laitonta, sitä kyseenalaistetaan eettisenä käytäntönä. Monet yritykset ansaitsevat paljon rahaa astroturfing -ponnisteluillaan, jotka voivat olla lobbausta tietyn lakiesityksen hyväksymistä vastaan, ympäristöä koskevien huolenaiheiden hylkäämistä tai kansanterveyttä ja koulutusta koskevien pelkojen saamista. Esimerkiksi kun lääkeyritys lobbaa suoraan lakiesitystä vastaan, lainsäätäjät, lääkärit ja kuluttajat näkevät selvästi, kuka tekee lobbauksen, ja ottavat sen huomioon tutkiessaan lääkeyrityksen esittämiä perusteluja. Jos lääkeyritys perustaa ryhmän “Concerned Citizens for Arthritis Awareness” ja tekee lobbauksia tämän ryhmän kautta, lainsäätäjät, lääkärit ja muut kansalaiset eivät ole tietoisia ryhmän edistämästä piilotetusta agendasta.
Astroturfingista puhumisen lisäksi ruohonjuuritason järjestöt ovat myös ryhtyneet toimiin sen torjumiseksi. Jos ryhmä on julkinen, he hankkivat taloudelliset tiedot ja yrittävät saada tietoa hallituksen jäsenistä. Ruohonjuuritason järjestöt paljastavat myös ryhmiä, joiden tiedetään olevan astroturf -järjestöjä. Useimmat ruohonjuuritason ryhmät eivät vastusta muiden osapuolten argumenttien kuulemista: he yksinkertaisesti vastustavat sitä, että he eivät ole rehellisiä organisaation tietojen, rahojen ja ihanteiden lähteestä.