Trumanin opissa viitataan Yhdysvaltojen (Yhdysvaltain) silloisen presidentin Harry S. Trumanin puheeseen yhteisen kongressin jäsenille 12. maaliskuuta 1947. Tässä puheessa esitettiin yleinen kanta, jonka Yhdysvallat säilyttäisi suuren osan kylmän sodan ajan suhteet Neuvostoliittoon ja valta -taistelut kaikkialla Euroopassa ja Aasiassa. Trumanin opin kautta Yhdysvallat vahvisti ulkomaisten valtojen suhteen kannan, jossa muille maille annettaisiin taloudellista ja sotilaallista apua kommunismin ja Neuvostoliiton vallan leviämisen estämiseksi.
Suuri osa Amerikan ulkopolitiikasta Trumanin opin vahvistamisen jälkeen noudatti puheessa esitettyjä periaatteita huolimatta siitä, että puheen oli tarkoitus viitata tiettyyn tapahtumaan. Kun presidentti Truman piti puheen, Kreikka ja Turkki olivat molemmat vaarassa joutua suuremman kommunistisen vaikutusvallan tai suoran Neuvostoliiton vallan alle. Trumanin oppi perustettiin auttamaan molempia maita ja auttamaan niitä torjumaan vieraita vaikutuksia huolimatta siitä, että se olisi vain yksi ulkomaanvaikutuksen muoto. Vaikka muut olivat ilmaisseet huolensa Neuvostoliiton kasvavasta vaikutusvallasta kaikkialla Euroopassa, Trumanin oppi vahvisti nämä huolenaiheet ja Amerikan asenteen niihin presidentin tasolla.
Trumanin opin rakenne perustuu oletukseen, että amerikkalaiset ajatukset vapaudesta ja demokratiasta ovat parempia tai parempia kuin kommunistiset filosofiat ja Neuvostoliiton vallan lisääntyminen. Vaikka Trumanin oppi keskittyi ensisijaisesti Kreikkaan ja Turkkiin, tämäntyyppinen näkemys Amerikan osallistumisesta maailmanlaajuiseen politiikkaan johti paljon käyttäytymiseen ja ulkopolitiikkaan, joka värjäsi muiden maiden näkemyksen Amerikasta. Ennen kahta maailmansotaa amerikkalainen ekspansionismi pidettiin ensisijaisesti alueille, jotka olivat maantieteellisesti lähellä Yhdysvaltoja.
Toisen maailmansodan ja kylmän sodan jälkeen Yhdysvallat löysi itsensä yhtäkkiä maailman tehokkaimmaksi maaksi. Suhteellisen koskemattomana sodan tuhoista, jotka jättivät suuren osan Euroopasta tuhoon, Yhdysvallat jatkoi kukoistustaan ja siirtyi eteenpäin ilman uudelleenrakentamista. Vaikka tämä toi lukuisia etuja, se toi myös uusia paineita maailmanlaajuiselle läsnäololle, ja suhteet Neuvostoliittoon ulkomaisten alueiden valvonnassa olivat tyypillisesti Amerikan poliittisten johtajien suurin huolenaihe tuolloin. Trumanin oppi loi perustan käyttäytymismalleille, joiden tyypillistä on Yhdysvaltojen osallistuminen kaikkialle maailmaan kaikilla alueilla, joilla Neuvostoliitto joko yritti saada valtaa tai säilyttää määräysvalta alueella.