Armeijan reservi on monien maiden armeijan haara, jota käytetään tukena säännöllisille joukkoille. Armeijan varajäsenet harjoittelevat säännöllisen armeijan kanssa ja suorittavat saman fyysisen koulutuksen kuin tavalliset armeijan joukot. Peruskoulutuksen ja henkilökohtaisen työharjoittelun jälkeen armeijan varajoukot lähetetään kotiin eikä pysyvään työpisteeseen. Peruskoulutuksen jälkeen Yhdysvaltain armeijan varantoyksiköt harjoittelevat kuukausittain ja joka toinen vuosi yksiköiden valmiuden ylläpitämiseksi. Kansallisessa hätätilanteessa Yhdysvaltain armeijan reservijoukot voidaan mobilisoida toimintaan ja lähettää yksikön kotivaltioon tai kaikkialle maailmaan.
Monet henkilöt, jotka eivät ole varmoja siitä, että he nauttisivat tavallisen armeijan elämäntyylistä, haluavat liittyä reserviin. Tämä antaa yksilölle mahdollisuuden suorittaa koulutussykli sekä armeijan vaatima peruskoulu ja antaa mahdollisuuden palata kotiin myöhemmin. Tämä on myös erittäin hyvä vaihtoehto niille, jotka haluavat nousta seisomaan ja puolustaa kansaansa, mutta joilla on perhe- ja työllisyysvastuita, jotka estävät täydellisen käyttöönoton. Armeijareservi on myös loistava vaihtoehto opiskelijoille, jotka haluavat palvella yliopistossa.
Joissakin tapauksissa varajoukkoja pidetään paremmin valmistautuneina lähettämiseen kuin tavallisia armeijan joukkoja. Keskitetty koulutus ja siviili -alan koulutus tarjoavat vertaansa vailla olevaa tietoa joillakin erikoisaloilla. Lääkärit ja lainvalvontaviranomaiset ovat kaksi tällaista esimerkkiä. Näillä ammateilla on usein enemmän tosielämän kokemusta tietyillä alueilla kuin kokopäiväisellä sotilashenkilöllä.
Monilla varajoukoilla on myös paljon enemmän aikaa armeijassa kuin kokoaikaisista joukkoista koostuvilla yksiköillä. Tämä otetaan huomioon, kun armeijan varayksikkö aktivoidaan kokoaikaiseksi ja lähetetään taistelutilanteeseen. Varayksiköllä on paljon enemmän kokemusta kuin vastaavasti koulutetulla yksiköllä, joka koostuu uusista rekrytoiduista ja sotilaista peruskoulutuksen jälkeen. Lähettämällä paremmin koulutettuja varayksiköitä taisteluun uusilla rekrytoiduilla voi olla aikaa hankkia arvokasta kokemusta, joka saattaa pitää heidät hengissä ja sopia paremmin tehtävään.
Varayksiköiden aktivointi varmistaa myös, että saapuu suuri joukko joukkoja, jotka tuntevat toisensa ja ymmärtävät toisiaan. Tämä tekee paljon läheisemmästä yksiköstä, joka puolustaa toisiaan kuin perhe. Lisäksi se takaa ammattilaisten yksikön, jotka ovat riippuvaisia toisistaan sekä luottavat ja ymmärtävät toisiaan. Armeijareservi koostuu parhaista mahdollisista korkeasti koulutetuista sotilaista, jotka pystyvät näkemään tehtävän loppuun asti.