Mikä on Enola Gay?

Enola Gay on lentokone, jota käytettiin tunnetusti pudotettaessa ydinase Hiroshimassa, Japanissa, 6. elokuuta 1945. Pommituksen jälkeen kone lensi vain yhden muun taistelutehtävän, tiedustelutehtävän Nagasakin atomipommitukseen valmistautumiseksi. ennen kuin se on säilynyt Smithsonian Institutionissa historiallisena esineenä. Nykyään kunnostettua Enola Gaya voi katsella National Air and Space Museumissa.

Tämä B-29 Superfortress -pommikone on valmistettu Lockheed Martinin Omahan tehtaalla. Se valittiin yhdessä ryhmän muiden lentokoneiden kanssa muutoksia varten, joiden tarkoituksena oli mahdollistaa ydinaseen kuljettaminen ilma -alusten yläpuolella. Tämä muokkaustehtävä, koodinimeltään ”Hopeaplaatti”, osoittautui useiksi lentokoneiksi, jotka on varustettu käsittelemään ydinaseita. Valmistuttuaan kone oli 99 metriä pitkä ja sen siipiväli oli 30.2 jalkaa (141.25 metriä).

Kun 5. elokuuta 1945 annettiin käsky pudottaa atomipommi Hiroshimaan, päällikkö kapteeni Paul Tibbets päätti nimetä koneen uudelleen. Hän kastoi sen äitinsä Enola Gay Tibbetsin mukaan. Lentokone lähti Tinianista Marianas -saarilta 12 hengen miehistön kanssa, mukana The Great Artiste ja Necessary Evil. Erityisesti Enola Gayn pommitusoperaatiota Hiroshiman yllä pidettiin oppikirjan täydellisenä tehtävänä, joka eteni suunnitellusti ja aikataulun mukaisesti.

Kapteeni Tibbetsin lisäksi miehistöön kuului kapteeni Robert A.Lewis apulaisena, kapteeni Theodore van Kirk navigaattorina ja majuri Thomas Ferebee pommittajana. Tekninen kersantti Wyatt E.Duzenberry oli lentoinsinööri ja kersantti Robert S.Shumard avustava lentoinsinööri. Luutnantti Jacob Beser hoiti tutkan vastatoimia, kun taas kersantti Joe S. Stiborik toimi tutkanoperaattorina ja VHF -radiooperaattori oli yksityinen ensimmäisen luokan Richard H. Nelson. Apulaisaseena oli luutnantti Morris R.Jeppson, tekninen kersantti George R.Caron oli tykkimies ja P.Kapteeni William S.Parsons Yhdysvaltain laivastosta lähetettiin tehtävään aseena, koska hänellä oli ydinkoulutus.

Enola Gay on tullut tunnetuksi roolistaan ​​Japanin pommituksissa. Tibbets ilmaisi myöhemmin pahoittelunsa siitä, että se antoi koneelle nimen äitinsä mukaan. Monia miehistön jäseniä haastateltiin kokemuksistaan ​​Enola Gay -laivalla ja monet heistä kirjoittivat myös Hiroshiman tehtävästä ja roolistaan ​​siinä. Enola Gayn pudottaman pommin, joka tunnetaan nimellä “Pikku poika”, mallit ovat esillä useissa paikoissa Yhdysvalloissa.