Mikä on Badwater Basin?

Badwater Basin on suola -asuinalue Pohjois -Amerikan alimmassa kohdassa. Badwaterin altaan alimman pisteen määrittäminen voi olla vaikeaa, koska se liikkuu ympäri, mutta se leijuu noin 282 metrin (86 jalkaa) merenpinnan alapuolelle. Mukavuuden vuoksi jousi, jolle suolatasot on nimetty, on merkitty alimmaksi pisteeksi, osittain siksi, että todellinen alin kohta on usein vaarallinen.

Tämä alue sijaitsee Death Valleyssä Kalifornian osavaltiossa. Muiden Kuolemanlaakson ohella Badwater Basin on erittäin vihamielinen vierailijoille. Se tulee erittäin kuumaksi ja kuivaksi, ja varjoa on rajoitetusti eikä makeaa vettä. Vierailijat ovat vaarassa saada lämpöhalvauksen ja muut lämpöön liittyvät olosuhteet, ja vierailu voi myös olla vain epämiellyttävää korkean lämmön ansiosta. Jotkut organismit kuitenkin elävät alueella, mukaan lukien ekstremofiiliset bakteerit, jotkut kasvit ja Badwater Snail, erittäin harvinainen nilviäinen.

Kuolemanlaakso muodostettiin miljoonia vuosia sitten, ja Badwaterin altaasta jää jäljelle entinen suuri sisämeri. Ajan myötä veteen liuenneet suolat muuttuivat erittäin väkeviksi toistuvien haihtumis- ja sadejaksojen ansiosta, ja lopulta kaikki vesi haihtui pois jättäen suolakuoren. Talvisateet muodostavat usein matalan järven Badwater -altaassa, joka väistämättä haihtuu kevät- ja kesäkuukausina, ja altaan maaperä on peitetty hunajakennoverkolla, joka on luotu toistuvalla liotuksella ja kuivauksella, ja jossa on kevyt suolakuori.

Badwater Basinin suolakuori voi olla petollinen, koska se näyttää siltä, ​​että on turvallista kävellä. Itse asiassa altaan osia peittää tiheä muta, mikä voi olla vaarallista kävelijöille. Tästä syystä Badwater Basinin kävijöitä kannustetaan pysymään puistolaitoksen rakentamilla luiskilla, ja vaikka he voivat käydä mineraalipitoisessa lähteessä, he eivät voi kävellä itse perusosassa.

Tämä paikka on lähtökohta Badwater Ultramarathonille, uuvuttavalle jalkaradalle, jossa ihmiset juoksevat Badwater Basinista Mount Whitneyyn, joka on viereisen Yhdysvaltojen korkein vuori. Alun perin juoksijoiden piti paitsi suorittaa maraton, myös kiivetä vuorelle, ja harvat onnistuivat suorittamaan haasteen onnistuneesti. Koska Whitneyn vuoren huipulle tarvitaan nyt luvat, kilpailu päättyy vuoren juurelle, mutta on silti haaste juosta 135 mailia (215 kilometriä) alueen äärimmäisen kuumuuden läpi.