Meuse-Argonne-hyökkäys oli ensimmäisen maailmansodan viimeinen, lopullinen taistelu. Ranskan, Ison-Britannian ja Amerikan joukot löivät saksalaisia puolustuslinjoja vuoden 1918 jälkipuoliskolla. Tappiot olivat suuria molemmin puolin, mutta Saksan keisarillisen armeijan lopullinen tappio johti aselepoon, joka lopetti sodan. Kuukausien taistelu nimettiin sen sijainnin vuoksi Ranskassa, Argonne-metsässä lähellä Meuse-jokea.
Vuodesta 1914 lähtien liittoutuneiden joukot, mukaan lukien Ranska, Iso-Britannia ja Venäjä, olivat olleet taistelussa keskusvaltojen kanssa, mukaan lukien Saksa ja Itävalta-Unkari. Sodan surullisen kuuluisa länsirintama, joka ulottui Ranskasta Pohjanmerelle, oli kaivosodan aihe, joka aiheutti valtavia tappioita molemmin puolin. Yhdysvallat ei ollut mukana näinä alkuvuosina; monet amerikkalaiset uskoivat, että maan pitäisi pysyä poissa konfliktista, jota kutsutaan isolationismiksi.
Vuoteen 1917 mennessä oli kuitenkin selvää, että Yhdysvallat ei voinut välttää osallistumista. Monet amerikkalaiset menehtyivät saksalaisen sukellusvenesodan takia, ja brittiläiset agentit sieppasivat saksalaisen sähkeen Meksikoon ja ehdottivat liittoutumaa Amerikkaa vastaan. Meksiko kieltäytyi, mutta nämä tapahtumat kannustivat Yhdysvaltoja lähtemään sotaan lähettämällä yli miljoona sotilasta liittymään liittoutuneiden joukkoihin länsirintamalla.
Amerikkalaisten vahvistusten saapuminen lisäsi moraalista vauhtia liittoutuneiden joukkoihin. Näiden uusien lisäysten tukemana liittolaiset painostuivat menestyksekkäissä kampanjoissa, jotka tunnetaan sadan päivän hyökkäyksenä. Viimeinen ja suurin näistä saavutuksista oli Meuse-Argonne-hyökkäys. Alkaen 26. syyskuuta 1918, Meuse-Argonne-hyökkäys oli osa koordinoitua hyökkäystä keskusjoukkoja vastaan koko länsirintamalla.
Uhrit olivat suuria kaikissa ensimmäisen maailmansodan toimissa, mutta Meuse-Argonne-hyökkäys oli erityisen kallis. Sodassa käytetty uusi aseteknologia sisälsi konekiväärejä, myrkkykaasua ja lentokoneita, kun taas tärkeimmät suojatoimenpiteet olivat pitkiä toisiinsa liitettyjä reikiä maassa, joita kutsutaan kaivoiksi. Myös maailmanlaajuinen espanjalainen influenssaepidemia raivosi tällä hetkellä rintaman epähygieenisten olosuhteiden tukemana. Yli 300,000 120,000 sotilasta molemmilta puolilta menetti henkensä Meuse-Argonne-hyökkäyksen aikana. XNUMX XNUMX amerikkalaista kuollutta johti siihen, että sitä kutsuttiin ”Amerikan historian tappavimmaksi taisteluksi”.
Liittoutuneiden joukot etenivät hitaasti Argonne -metsän läpi 47 päivän aikana ja lopulta murtautuivat saksalaisten puolustuslinjojen läpi ja valloittivat rautatien lähellä Meuse -jokea, joka oli välttämätöntä saksalaisten joukkojen toimittamiseksi. Tämä voitto yhdistettynä liittoutuneiden voittoihin muualla johti Saksan hallituksen hyväksymään aselevon, joka lopetti konfliktin 11. marraskuuta 1918. Kesäkuussa 1919 allekirjoitettu Versaillesin sopimus lopetti virallisesti sodan.