Big Bendin kansallispuisto on yksi Yhdysvaltojen mantereen suurimmista kansallispuistoista. Etelä-Teksasissa vuonna 1944 perustettu Big Bend tunnetaan pääasiassa ainutlaatuisesta kasvistostaan ja eläimistöstään sekä läheisyydestään Yhdysvaltojen ja Meksikon rajalle. Puistossa on monia aktiviteetteja ja mahdollisuuksia kulttuuriseen ja historialliseen tutkimukseen, mukaan lukien vaellus, luontopolut, ratsastus ja kulttuurikohteiden vierailu.
Nimi viittaa puiston tunnusomaisimpaan piirteeseen, laajaan ja mutkittelevaan Rio Grande -joeseen. Puiston sisällä joen normaalisti kaakkoinen kuvio siirtyy äkillisesti koilliseen suuntaan ja muodostaa suuren “mutkan” joelle. Rio Grande toimii myös ensisijaisena rajana Etelä -Yhdysvaltojen ja kahden suuren Meksikon valtion, Chihuahuan ja Coahuilan välillä.
Big Bendin kansallispuistossa asuviin kasveihin ja eläimiin kuuluu useita kiehtovia lajeja, joita harvoin nähdään luonnossa. Puistossa asuu useita puuma- tai vuorileijonaryhmiä, joita vieraat usein näkevät, vaikka ne ovat yleensä eläkkeellä oleva laji. Suurempi roadrunner, joka voi ajaa yli 25 mailia tunnissa (40 km / h), on myös laaja puiston asukas. Big Bendin kansallispuisto on myös merkittävä monista kaktuksistaan, mukaan lukien syötävät piikikäs päärynälajit ja monet upeat luonnonkukat.
Kulttuurikohteena Big Bendin kansallispuisto on ihmeitä, ja intiaani -esineitä ja kulttuurikohteita, jotka ovat peräisin vähintään 9000 vuotta. Ajan myötä puistoalue on asunut useille eri intiaaneille, mukaan lukien Comanche- ja Chisos -heimot. Koska Big Bendin kansallispuisto kattaa valtavan alueen, jopa satunnaiset kävijät voivat olla onnekkaita löytääkseen uusia esineitä, jotka voivat edistää alueen historiallista tutkimusta. Puiston virkamiehet pyytävät, että kaikista löydöistä ilmoitetaan puistonvartijalle asianmukaisen louhinnan ja hoidon varmistamiseksi.
Nykyaikana Big Bendin kansallispuisto tarjoaa runsaasti etsintämahdollisuuksia. Historialliset vaellusreitit, opastetut luontomatkat, koskenlaskuretket ja laajat ratsastusretket tarjoavat kaikki pääsyn alueen ihmeisiin. Kuitenkin vierailijoiden on oltava riittävän valmistautuneita kuumiin, kuiviin aavikko -olosuhteisiin ja mahdollisiin vaarallisiin kohtaamisiin villieläimiin tai luonnonvaaroihin, kuten maastopaloihin. Puiston aukioloajat, sisäänpääsy- ja leirintäkulut sekä sulkemista tai vaaraa koskevat tiedot päivitetään säännöllisesti puiston verkkosivustolla tai saatavilla puiston tärkeimmistä vierailukeskuksista.