Neulominen ja virkkaaminen ovat suosittuja harrastuksia, jotka olivat aikoinaan tärkeitä kotityötaitoja, joita tarvitaan pitämään perheesi pukeutuneena ja lämpimänä. Ne ovat samankaltaisia prosesseja – langan tai langan silmukat vedetään olemassa olevien silmukoiden läpi ketjujen ja kankaiden valmistamiseksi – mutta nämä kaksi käsityötä eroavat toisistaan hyvin.
Neulonta- ja virkkaustyökalut: Neulomiseen käytetään kahta tai useampia teräviä neuloja, kun taas virkkaamiseen tarvitaan vain yksi neula, jonka päässä on koukku.
Neulominen ja virkkausompeleet: Virkattaessa crafter työskentelee yhdellä silmukalla kerrallaan ja tekee ketjuja vetämällä langasilmukan koukussa olevan silmukan läpi tai asettamalla koukku olemassa olevaan kankaaseen ja vetämällä silmukan molempien kankaiden läpi ja silmukka koukussa, jättäen vain yhden silmukan koukkuun. Neulomalla neulotaan useita silmukoita tai ompeleita ja kankaan leveys määräytyy poikkileikkaavien silmukoiden mukaan.
Samanlaisia vaikutuksia voidaan saavuttaa sekä neulotussa että virkkauksessa; ne vain saavutetaan eri tavalla. Kaapelipisto, punottu kuvio, joka on kalastaja neulepuseron vakio -ominaisuus, voidaan jopa simuloida virkkaamalla. Työskentely kierroksella – eli kangasputken tekeminen – on mahdollista sekä neulotulla että virkkauksella. Neulomisessa käytetään useita kaksipuolisia neuloja ja neuloksia ympyrässä, kun taas virkkaamalla yksinkertaisesti yhdistetään säätiöketju omaan alkuunsa ja virkataan sen ympärille ympyrässä.
Monet käsityöläiset sekä neuloivat että virkkaavat, mutta yllättävä määrä voi tehdä yhden mutta ei toista. Monet virkkaajat pitävät neulojen ompeleiden määrää hämmentävänä ja mahdollisen pudotetun ompeleen stressaavana, kun taas monien neulojien mielestä virkkausohjeet ovat hämmentäviä ja tarve löytää oikea ommel, johon koukun silmien rasitus lisätään. Kumpi tahansa vene voi kuitenkin olla nautinnollinen, mutta myös erittäin rentouttava ja meditatiivinen. Työskennellessäsi neulomalla tai virkkaamalla katsellessasi suosikkiohjelmiasi voit myös väittää, että olet todella “töissä” etkä vain “tuhlaa aikaasi”.