Styrofoam ™ -pallot ovat Dow Chemical Companyn tavaramerkki. Styrofoam ™ on suulakepuristettu polystyreenivaahto, ja vaikka se on kauppanimi, sitä käytetään usein virheellisesti yleisenä terminä mille tahansa polystyreenivaahdolle. Styrofoam ™ on Dow Chemical Companyn kehittämä 1940 -luvulla, ja sitä on käytetty useiden tuotteiden ja sovellusten luomiseen. Styrofoam ™ -pallot ovat vain yksi Styrofoam ™ -tuotteiden tyyppi, joita käytetään enimmäkseen käsityöprojekteihin.
Styrofoam ™ -kuulat ovat pallomaisia polystyreenivaahtoja, joiden koko on halkaisijaltaan 2.54 cm – 20.3 cm. Styrofoam ™ -pallojen valmistustarkoitukset ovat suurelta osin erilaisia. Ne ovat tukevia ja ne voidaan leikata sopivaksi projektiin tai niitä voidaan käyttää yhdessä muiden Styrofoam ™ -muotojen, kuten lohkojen, kartioiden tai renkaiden kanssa, erilaisten mittojen toteuttamiseen.
Esimerkkejä käsityöideoista, joihin Styrofoam ™ -palloja käytetään yleisesti, ovat tiedemessujen planetaariot ja muut projektit, joulukuusi- ja muut juhlakoristeet sekä keinotekoiset kukka -asetelmat. On kuitenkin olemassa lukuisia muita projekteja, jotka voitaisiin luoda käyttämällä Styrofoam ™ -palloja ja muita muotoja.
Styrofoamilla ™ on monia hyödyllisiä ominaisuuksia käsityönä. Se voidaan maalata akryyliväreillä, mutta älä käytä liuotinpohjaisia maaleja ja käytä vain spraymaaleja, jotka määrittävät käytön vaahdolle. Styrofoam ™ -pallot ja muut muodot leikataan helposti hammastetulla tai käsityöveitsellä muokattavaksi veistämistä varten. Styrofoam ™: n tukeva rakenne helpottaa käsityön poimimien asettamista turvallisesti. Liimaus tehdään parhaiten matalan lämpötilan liimapistoolilla.
Styrofoam ™ -pallot eivät ole samat kuin muut tavalliset polystyreenivaahtotuotteet, kuten pienet staattista säteilyä tuottavat pallot, joita käytetään joidenkin säkkituotteiden ja täytettyjen eläinten täyttämiseen, tai “maapähkinän” muotoinen pakkausmateriaali, jota käytetään kuljetuksessa. Se ei myöskään ole sama materiaali, jota käytetään kertakäyttöisten levyjen ja kuppien valmistuksessa. Termin yleisessä käytössä Styrofoam on saanut huonon räpylän epätoivotuista ympäristövaikutuksistaan biohajoamattomana tuotteena. Dow Chemical Company toteaa kuitenkin, että niiden aitot Styrofoam ™ -tuotteet on valmistettu kierrätetystä suulakepuristetusta polystyreenistä ja niiden Styrofoam ™ -kuulat ja muut muotoiset tuotteet voidaan kierrättää.
Kierrätä Styrofoam ™ yksinkertaisesti poistamalla kaikki kiinnitetyt materiaalit, kuten kukkakuviot ja kankaat, ja asettamalla ne muihin kierrätettäviin muoveihin.