Standing Rock Sioux Reservation löytyy Pohjois -Dakotan ja Etelä -Dakotan osavaltioista. Standing Rock Sioux Reservationin ihmisiin kuuluvat yleensä Ylä- ja Ala -Yanktonai. Sioux -ihmiset saattoivat asua alun perin Suurten järvien lähellä, mutta luultavasti muuttivat länteen Amerikan preeriaan muiden heimojen ja eurooppalaisten uudisasukkaiden tunkeutumisen vuoksi.
Kun Standing Rock Sioux muutti preerialle, he ovat saattaneet syrjäyttää osan siellä asuneista heimoista. Näihin heimoihin saattoi kuulua Hidatsa, Arikara ja Mandan. Standing Rock Sioux’n ihmiset kuuluvat Lakota- ja Dakota -kansoihin. Dakota ja Lakota ovat sioux -ihmisten nimiä itselleen ja tarkoittavat “ystäviä” tai “liittolaisia”. Termi “Sioux” sai alkunsa ranskalaisilta kauppiailta 17 -luvulla.
Siiojen uskotaan syrjäyttäneen joen asuttavat heimot, jotka asuivat preerialla ennen saapumistaan. Siiojen uskotaan ylläpitäneen avoimia kauppasuhteita näiden heimojen kanssa. Jotkut sioux -yhteisöt ovat saattaneet omaksua siirtymään joutuneiden heimojen käyttämän tekniikan, mukaan lukien maatilan ja härkäveneen. Nämä sioux -heimot ovat saattaneet hyödyntää myös siirtymään joutuneiden heimojen maataloustekniikoita. Standing Rock Sioux’n Dakota-kansojen uskotaan myös yleensä säilyttäneen joitain perinteisen, metsässä asuvan elämäntapansa ja kulttuurinsa.
Sen jälkeen kun sioux-ihmiset olivat jättäneet perinteisen metsään asuvan elämäntapansa elämään preeriaan, heidän uskotaan alkaneen luottaa pääasiassa puhveliin elintarvikelähteenä. 19-luvulle mennessä monien pysyvän kallion siiouxin lakota-kansojen uskotaan omaksuvan tasangolla asuvan elämäntavan. Perinteisen metsässä asuvan sioux-kulttuurin näkökohtien uskotaan puuttuvan Lakota Sioux’n tasangokulttuurista. Lakota Sioux’n uskotaan kehittävän preerioilla vähitellen nomadista kulttuuria, joka perustuu suurriistan, kuten puhvelin, metsästykseen.
Lakotalaisia pidetään enemmän kuin dakotalaisia. Pysyvän kalliovarauksen lakotit sisältävät Hunkpapas ja Lakota Blackfeet, eri heimon kuin Montanan ja Kanadan Algonquian Blackfeet. Nämä kansat muuttivat yleensä pohjoisemmaksi kuin Dakota Sioux’n ylempi ja alempi Yanktonai. Heidän uskotaan luoneen erillisen tasangolla asuvan kulttuurin pois muiden siirtymään joutuneiden heimojen vaikutuksesta.