Chinook on nimi, joka annetaan useille alkuperäiskansojen ryhmille, joilla on yhteinen historia puhua yhtä kolmesta tärkeimmästä chinookian kielestä. Nyt Chinook -intiaanien kansakunta on noin 2,000 jäsentä, ja se sijaitsee pääasiassa Oregonissa ja Washingtonissa Yhdysvaltojen mantereen luoteiskulmassa. Chinooksin historia länsimaalaisten kanssa juontaa juurensa vuoteen 1805, Lewis ja Clark Expeditionin jäsenten kuvaamana, mutta he olivat tunteneet alueen kauppiaat yli kymmenen vuotta ennen sitä.
Kun Lewis ja Clark tapasivat ensimmäisen kerran, Chinook -kansan uskottiin olevan paljon pienempi kuin se todellisuudessa oli. Aluksi Chinooks oli numeroitu noin 400. Tämä ei ottanut huomioon lukuisia Chinooks -ryhmiä, jotka levisivät Columbia -joelle Yhdysvaltojen luoteisosassa ja Kanadan lounaisosassa.
Chinook -intiaanien yksittäisillä ryhmillä oli eri nimet jokaiselle heimolle. Heidän yhdistäminen yhteen ryhmään oli jonkin Chinook -kielen variantin käyttö. Bändejä on viisi: Lower Chinook, Kathlamet, Clatsop, Wahkiakum ja Willapa. Nimi Chinook juontaa juurensa paikannimen, Tsinuk, anglikaatiosta, ja siitä tuli nimi, jota käytettiin kaikkiin Chinook -intiaaneihin.
Chinook -intiaanit eivät olleet paimentolaisia. Pääasiassa kalastajat ja metsästäjät, Chinook -miehet kalasivat lohta ensisijaisena ruokalähteenä. Chinook -naiset keräsivät kasveja ja simpukoita ja hoitivat suurimman osan kotitöistä, myös lasten kasvatuksesta. Enimmäkseen rauhallinen heimo, Chinook -intiaanit taistelivat suojellakseen maitaan, mutta mieluummin ratkaisivat kiistat urheilukilpailuilla.
Chinook -intiaanien alkuperäisten kielten uskotaan kadonneen. Suurin osa kansakunnan jäsenistä puhuu englantia. Chinook Jargon, jota kutsutaan myös nimellä Chinook Wawa, heidän kielensä ja useiden muiden kielten yhdistelmä, jota käytettiin kaupankäynnissä, puhuvat edelleen jotkut ihmiset tänään.
Rannikon ihmiset, Chinook -intiaanit asuivat yleensä vesistöjen lähellä. Heidän asuntonsa olivat pitkiä, kapeita setristä valmistettuja koteja, joissa oli huippukattot. Usein laajennettu perhe asui yhdessä yhdessä kodista, joka voi olla yli 100 metriä pitkä. Chinookien ensisijainen kuljetusmuoto oli pitkät, kaivetut kanootit.
Chinook -intiaanit erottivat aiemmin joidenkin nuorten piirteet litistämällä päätään. He tekivät tämän käyttämällä pikkulasten kuljettamiseen käytettäviä litteitä kehtolevyjä ja painivat heidän kanssaan joidenkin lasten pään kruunuja. Tämän litteän ulkonäön katsottiin kohottavan heitä sosiaalisessa hierarkiassa.