Smithsonian -instituutti Washingtonissa on tunnettu Amerikan monipuolisimman museokokoelman kokoamisesta, joista jokainen keskittyy tiettyyn osaan amerikkalaista kokemusta. Anacostian yhteisömuseo esittelee maan kaupungistumisen ja esikaupunkialueiden historian ensimmäisen suuren esikaupungin näkökulmasta, joka oli vieraanvarainen ja edullinen etnisille vähemmistöille, Anacostian historialliselle Uniontownin kaupunginosalle. Tämän yhteyden ja alueen lähes täydellisen afrikkalaisamerikkalaisen väestön vuoksi museosta on tullut arkisto paikallisemman näkemyksen saamiseksi afroamerikkalaisesta historiasta.
Sijaitsee 1901 Fort Place, SE, maan pääkaupungissa, Anacostia -museo avattiin vuonna 1967 Smithsonianin kehotuksesta. Sen alkuperäinen tehtävä oli esitellä kulttuurimuutoksia, joita on tapahtunut amerikkalaisissa yhteisöissä kautta historian. Museon mukaan sen maantiede ja väestötilanne johtivat kuitenkin tehtävään tallentaa ja esittää intiimimpi tarina mustista näkökulmista.
Ehkä se tosiasia, että Frederick Douglas, entinen orja ja kuuluisa kansalaisoikeushenkilö, asui suuren osan elämästään Anakostiassa, liittyi käsitykseen siitä, että museo keskittyy yksinomaan afroamerikkalaisiin asioihin. Douglas muistetaan tässä museossa kattavalla näytöllä, joka kutsuu häntä ”Uniontownin leijonaksi”. Douglasin entisessä kodissa on näkymä Cedar Hill -alueelle, ja se on museo, joka on omistettu yksinomaan hävittäjälle ja hänen sanomalleen yhtenäisyydestä ja koulutuksesta.
Anacostia-museossa on enemmän kuin vain Douglas ja muut mustavalkoiset näytöt. Siinä on myös lukuisia näyttöjä, jotka keskittyvät sen sijaan erilaisiin ekologisiin, sosiaalisiin ja työpaikan muutoksiin, jotka johtuvat eri alueiden esikaupungistumisesta ja gentrifikaatiosta koko historian ajan. Tämä saavutetaan suurelta osin esittelemällä Anacostian alueen historia ja havainnollistamalla suuntauksia, jotka ovat suurelta osin tapahtuneet kaupunkialueilla valtakunnallisesti.
Anacostia-museo kertoo, että se on ainoa Smithsonianin 20 galleriasta ja museosta, joilla on ympärivuotinen yhteys paikallisiin opiskelijoihin. Museon johto ja kuraattorit järjestävät myös säännöllisen vierailuohjelman, puheita ja teemanäytöksiä sekä opiskelijoille että aikuisille. Koska yhteisö on yli 90 prosenttia afrikkalaisamerikkalainen ja laitos on nimeltään Anacostia Community Museum, monet näistä pyrkimyksistä ovat paikallisia ja afrikkalaisamerikkalaisia.
Kaksi muuta Smithsonian -museota keskittyvät yksinomaan mustan kokemuksen kronologiaan kuin Anacostia -museo. Paljon kiinnostavampia ovat Afrikan taiteen kansallismuseo ja Afrikkalainen Amerikan historian ja kulttuurin museo. Edellinen on omistettu uuden ja vanhan taiteen esittelylle Afrikan mantereelta. Jälkimmäinen keskittyy esineisiin, jotka seuraavat mustan kulttuurin polkua orjuudesta vuoteen 2008, jolloin kansakunta valitsi ensimmäisen mustan presidenttinsä.