Mikä on maanalainen rautatievapauskeskus?

National Underground Railroad Freedom Center on museo Cincinnatissa, Ohiossa, ja se on omistettu Yhdysvaltojen orjuuden historian säilyttämiselle. Museossa on myös pyöriviä näytöksiä nykyaikaisista orjuusasioista. Museon tavoitteena on herättää ajatuksia ja keskustelua vapauden, orjuuden ja sankarillisuuden kysymyksistä. Vierailijat voivat tulla museoon tiistaista sunnuntaihin klo 11–00, ja erikoistapahtumia järjestetään joskus myös aukioloaikojen jälkeen.

Tämä museo kuuluu 1990 -luvun lopulla syntyneisiin nykyaikaisiin museoihin, joita joskus kutsutaan yhteisesti ”omantunnon museoiksi”. Historiallisen tiedon esittämisen sijaan nämä museot haastavat kävijät ajattelemaan vakavia kysymyksiä ja historiallisia tapahtumia. Maanalaisessa rautatievapauden keskuksessa on useita interaktiivisia näyttöjä, jotka kannustavat kävijöitä ajattelemaan orjuutta ja orjuuden mahdollistavia olosuhteita sekä sankareita, jotka työskentelivät lopettaakseen orjuuden.

Museo on nimetty maanalaisesta rautatiestä, salaisesta hävittäjien verkostosta, joka auttoi pakenevia orjia saavuttamaan turvallisuuden. Nämä ihmiset tunsivat niin voimakkaasti orjuuden, että he olivat valmiita riskittämään henkensä ja kotinsa auttaakseen pakenevia orjia. Orjat eivät välttämättä ole oppineet heitä auttaneiden ihmisten nimiä, mutta kun he saavuttivat vapauden Kanadassa tai vapaassa osavaltiossa, he kiittivät kaikkia ihmisiä, jotka auttoivat heitä matkan varrella, ja maanalainen rautatievapauden keskus muistuttaa näistä rohkeita tekoja.

Maanalaisen rautatievapauden keskuksen palkintonäyttely on orjakynä 1830 -luvulta. Orjakynät käytettiin pitämään orjia suljettuina, kunnes ne voidaan myydä tai siirtää; Museossa esillä oleva malli on kaksi tarinaa, ylempi tarina miesorjien rajoittamiseksi ja alempi tarina naisille. Museon kävijät ovat usein raivostuneita tämän rakenteen näkemisestä, jossa on synkeitä muistutuksia sen tarkoituksesta, kuten pienet, palkitut ikkunat ja seiniin kiinnitetyt kahleet.

Maanalaisessa rautatievapauden keskuksessa on myös teatteri, joka näyttää orjuuteen liittyviä elokuvia, ja siinä on useita esineitä sekä tiedotusnäyttöjä. Vaikka museo mainitsee nimissään maanalaisen rautatien sankareita, nykyaikaisen orjuuden kysymyksiä korostetaan yhtä voimakkaasti laitoksessa. Vierailijat voivat nähdä elokuvia laittomuuden poistamisesta työskentelevistä ihmisistä ympäri maailmaa lopettamaan orjuuden ja he voivat oppia lisää siitä, mitä he tekevät auttaakseen yksilöinä.