Vuodesta toiseen Gobbler’s Knobin Pennsylvanian maasillanhoitajat ravistavat jyrsijöitä, kutsuvat häntä “Punxsutawney Philiksi” ja päättävät sitten, onko Amerikalla vielä kuusi viikkoa talvea vai nautitaanko kaikki varhaisesta kevät. Tämän viehättävän mediatapahtuman perusta on, näkeekö murunen varjonsa helmikuun 2. päivänä. Mutta tähän outoon tapaan ei ole liittynyt paljon tarkkuutta. ”Punxsutawney Phil” on tehnyt sääennusteitaan vuodesta 1887 lähtien, ja Stormfax Weather Almanacin mukaan 108 kirjatusta päätöksestä hän on ollut oikeassa vain 39 prosenttia ajasta.
Epäilyksen varjo:
“Jos Punxsutawney Phil on oikeassa 39 prosenttia ajasta, se on paljon, paljon pahempaa kuin ilmastolliset ennusteet”, sanoo Tim Roche, Weather Undergroundin meteorologi. “Vaikka heität kolikon, olet silti lähellä puolet ajasta.”
Ehkä olemme liian ankaria Philille. Kokeneiden meteorologien pitkän aikavälin ennusteet ovat usein vääriä, The Washington Post raportoi. Ja tietyissä osissa maata Philin ennusteet ovat olleet hieman tarkempia.
Groundhog Day juontaa juurensa 1700-luvulle ja saksalainen perinne nimeltä Candlemas Day, talvipäivänseisauksen ja kevään päiväntasauksen välissä. Tarina murhasista ja niiden varjoista ilmestyi ensimmäisen kerran päiväkirjamerkinnässä Pennsylvaniassa vuonna 1841.