Lukemattomia esineitä päätyy vuosittain maailman valtameriin. Kaikki muovipusseista pullokorkkeihin ja arkipäivän esineiden rikkoutuneisiin paloihin pääsee suolaisiin aaltoihin. Joitakin näistä asioista pidetään vähän enemmän kuin roskia; toisia pidetään piilotettuina aarteina ja taideteoksina niille, jotka löytävät ne hajottamaan rantoja. Merikeramiikka on lähinnä valtameren kuluneita ja kiillottamia keraamisten ja posliiniesineiden sirpaleita.
Tätä ilmiötä kutsutaan myös meri -kiinaksi, meriposliiniksi ja rantakeramiikaksi. Rikkoutuminen voi tapahtua ennen merelle tuloa tai sen jälkeen myrskyisten olosuhteiden tai luonnollisen kulumisen seurauksena. Suolavesi yhdessä meressä olevien hienojen hiekanjyvien kanssa kiillottaa ja tasoittaa keramiikan pinnan.
Kaikki merikeramiikan osat eivät ole kauniita. Aika ja luonto kuluttavat keramiikan merkinnät jättäen kappaleet puoliksi koristeltuiksi tai täysin vailla muotoilua. Muissa sirpaleissa kuviot ja koristeet jätetään ennalleen. Keramiikan ja keramiikan löytämien osien tarkka tunnistaminen on vaikeaa, ellei sirpaleessa ole valmistajan merkkiä tai tunnusomaista kuviota.
Järvikeramiikka muistuttaa merikeramiikkaa, paitsi että sitä esiintyy järvissä ja muissa makean veden vesistöissä. Koska makean veden säiliöiden olosuhteet ovat tyypillisesti vähemmän myrskyisiä kuin meressä, järvikeramiikka ei tyypillisesti ole yhtä kiillotettua tai hienostunutta. Koska järvihiekka on yleensä karkeampaa kuin valtamerihiekka, järvikeramiikan reunat eivät yleensä ole yhtä sileitä kuin merikeramiikassa.
Monet rantakävijät ja harrastajat keräävät tavaroita rannalta. Meri -Kiina on harvinaisempi kuin merilasi, joka on lasia, joka löytyy ja kiillotetaan saman prosessin perusteella. Käsityöläiset ja käsityöläiset käyttävät sekä merilasia että keramiikkaa luodakseen ainutlaatuisia taideteoksia, kuten veistoksia, taloustavarat ja korut.