Huovutustyökalu on työkalu, jota käytetään joko märkähuovutukseen tai villakuidun muuttamiseen tiheäksi huovutetuksi kankaksi tai neulahuovutukseen, kuivahuovutustekniikkaan, jolla saavutetaan samanlaiset päät. Märkähuovutuksessa käytetään yleensä hiomalaitteita, jotka aiheuttavat kitkaa märillä kuiduilla, kuten pesulauta tai moderni pesukone. Neulahuovutuksessa käytetään erityistä huovutustyökalua piikkineulan muodossa, jotta saadaan aikaan sama kitka ilman vettä. Veneet käyttävät myös vaahtoa tai muuta sienimateriaalia, ja ne voivat myös vaatia käsikarttajan, käsityökalun, jota käytetään kuidun puhdistamiseen ja valmistamiseen huovuttamista varten.
Villamaiset eläinkuidut ovat ainoita kuitutyyppejä, jotka voidaan huovuttaa märkähuovutusprosessilla, koska näiden kuitujen jokainen juoste peittää mikroskooppiset asteikot. Vaa’at avautuvat vedelle, erityisesti erittäin kuumalle tai erittäin kylmälle vedelle ja miedolle saippualle. Jos kuitua sekoitetaan, avatut vaa’at tarttuvat toisiinsa ja muodostavat yhden palan tiivistettyä kangasta, jota kutsutaan huopaksi. Huovutus voidaan tehdä kokonaan käsin tai yksinkertaisella huovutustyökalulla, kuten puulusikalla, mutta huovuttaminen tällä tavalla on erittäin aikaa vievää ja vaatii myös voimaa ja kestävyyttä. On tavallisempaa käyttää huovutustyökalua, joka auttaa luomaan kitkaa, kuten pesulauta.
Neulahuovutusta käytetään yleensä esineiden, kuten laukkujen, koristamiseen tai yksityiskohtaisten kolmiulotteisten esineiden, kuten huovutettujen lelujen, luomiseen. Se on samanlainen kuin märkähuovutus, koska siinä käytetään samaa periaatetta, jolla kitkaa käytetään villamaisiin kuituihin huovan luomiseksi. Toisin kuin märkähuovutus, neulahuovutus ei kuitenkaan vaadi veden käyttöä. Myös märkähuovutus voidaan suorittaa vain raakakuidulle, jota ei ole vielä kehrätty, kun taas neulahuovutus käyttää joskus jo kehrättyä lankaa.
Neulan huovutuksessa käytetään huovutustyökalua, neulaa, jossa on useita piikkipisteitä, jotta saadaan aikaan riittävää kitkaa, jotta villalangan vaa’at tarttuvat yhteen. Kun neulat huovat litteän kappaleen, kuten applikaation, jo neulotulle tai virkatulle esineelle, esine asetetaan tasaiselle puolelle sen päälle. Applikaation päälle asetetaan vaahtomuovipala tai erityinen harjamainen neulahuopa. Neula pistetään sitten toistuvasti vaahdon läpi pystysuorassa liikkeessä, mikä pakottaa välikkeet sen pisteisiin kuitukerrosten läpi ja koukuttaa ne toistensa ympärille luomaan huopaa. Kun neula huovutetaan kolmiulotteista lelua, piikkineulaa käytetään kuvanveistäjän taltan tavoin kuidun muovaamiseen ja muotoiluun.