Messenger -ribonukleiinihappo (mRNA) on ribonukleiinihappomolekyyli (RNA), joka koodaa proteiinin oikean aminohapposekvenssin. Se on kopio DNA -sekvenssistä, joka sijaitsee solun ytimen geneettisessä materiaalissa. Kun lähetin -RNA on luotu, se kuljetetaan proteiinin rakentamispaikkaan solun kehossa, jota kutsutaan ribosomiksi. Ribosomi lukee lähetti -RNA: n ja muuntaa sen proteiiniksi.
Kaikki elämänmuodot sisältävät kolme suurta makromolekyyliä, joista yksi on lähetti -RNA. Se on pohjimmiltaan pitkä alikomponenttien ketju, jota kutsutaan nukleotideiksi. Nukleotidien spesifinen sekvenssi koodaa tietoa, jonka lähetti -RNA kuljettaa paikasta toiseen.
Organismin pääsuunnitelma sisältyy sen DNA: han. DNA on pitkäaikainen varastointi kaikille erilaisille aminohapposekvensseille, joita tarvitaan organismin rakentamiseen. Näitä informaatiosekvenssejä kutsutaan yleisesti geeneiksi.
Ribosomeilla on kyky rakentaa proteiineja, mutta ei tietyn proteiinin rakentamiseen tarvittavaa tietoa. Tällä tavalla ne ovat kuin tietokone ilman ohjelmaa. Kun proteiinia tarvitaan, osa DNA: sta on kopioitava ja toimitettava ribosomiin. Lähettäjän RNA on tämä kopio, ja se toimii kuin ohjelmisto, jota tarvitaan proteiinin luomiseen. Ribosomin sisällä on aminohappokomponenttien keitto, joka yhdistetään toisiinsa tietyn proteiinin muodostamiseksi.
Ihmisen lähetti -RNA kestää minuutista useaan päivään. Se syntyy transkriptioksi kutsutun prosessin aikana ja kestää, kunnes proteiini rakennetaan. Sen jälkeen se hajoaa prosessissa, jota kutsutaan hajoamiseksi. Transkription ja hajoamisen välillä saattaa tapahtua useita muita prosesseja.
Aktiivinen RNA alkaa korkilla, joka on sitoutunut mRNA: n alkuun transkription alkaessa. Joskus kopioidussa DNA: ssa on osioita, jotka eivät sisällä hyödyllistä tietoa. Ennen mRNA: n käyttöä nämä sekvenssit poistetaan silmukoinnissa.
Joissakin tapauksissa lähetin -RNA: ta “muokataan” lisäämällä merkki, joka lopettaa rakentamisen ennen sekvenssin loppua. Muokkaaminen luo lyhennetyn version proteiinista. Käyttöiän päätyttyä korkki poistetaan mRNA: sta, minkä jälkeen solu ei enää käytä sitä.
Geneettisten tietojen kopioiminen vaatii useita muita RNA -tyyppejä. Ensimmäinen on ribosomaalinen RNA, joka dekoodaa lähetin -RNA: n yksittäisiksi aminohapoiksi. Tämä tapahtuu ribosomin synteesikohdassa. Toinen tyyppi on siirto -RNA, joka ompelee yhteen tarvittavat aminohapot mRNA: n sanomassa järjestyksessä.