Oikean aloittelijan puuntyöstöprojektin valinta edellyttää tarvittavien työkalujen, käytettyjen materiaalityyppien, erityisten puuntyöstötekniikoiden sekä projektin koon ja monimutkaisuuden tutkimista. Hyvän aloittelijan puutyöprojektin pitäisi vaatia vain pieni määrä työkaluja, ei eksoottisia työkaluja tai suurempia sähkötyökaluja. Aloittelijoiden tulisi yleensä aloittaa työskentelemällä edullisilla pehmeillä puilla tai komposiittimateriaaleilla. Leikkausten, puusepäntehtävien ja muiden tekniikoiden, jotka liittyvät tiettyyn projektiin, ei pitäisi olla liian monimutkaisia ja niiden tulisi sopia tavoittelevan puutyöntekijän taitoihin ja työkaluihin. Pienet tai keskisuuret projektit ovat ihanteellisia ensimmäistä kertaa puuntyöstöön.
Kaikkien pyrkivien puutyöntekijöiden on omistettava tai ostettava joitain perustyökaluja. On valittava hankkeita, jotka voidaan täydentää käytettävissä olevilla työkaluilla tai muutamilla lisävälineillä, jotka eivät ole kohtuuttoman kalliita. Porat ja sahat ovat välttämättömiä perustyökaluja, ja monia mielenkiintoisia projekteja, jotka vaihtelevat lintuhuoneista kirjahyllyihin, voidaan rakentaa ilman sähkötyökaluja halvan sahan ja poran avulla.
Suuret, kalliit tai vaaralliset työkalut on yleensä parasta välttää aloittavilla puutyöntekijöillä. Puuntyöstöprojekti, joka vaatii laajaa jyrsintätyötä tai paneelisahan käyttöä, on parasta jättää myöhemmäksi. Henkilökohtainen mukavuus on tärkeä ohje, koska kukaan puutyöntekijä ei saa käyttää työkalua, joka tuntuu vaaralliselta tai huonosti hallitulta. Jotkut työkalut, kuten sorvit, vaativat paljon taitoa ja erikoislaitteita, ja niitä vaativia projekteja tulisi välttää.
Peruspuunjalostusprojektissa tulisi käyttää halpoja ja helppokäyttöisiä materiaaleja. Pehmeä puu, kuten mänty, on melko halpaa, ja siitä voidaan valmistaa monia hyödyllisiä esineitä yksinkertaisista kaappeista työpöytiin. Puut, kuten tammi tai pähkinä, on parasta säästää myöhempiin projekteihin, koska ne ovat sekä vaikeampia työskennellä että paljon kalliimpia. Katkeroitu leikkaus, kun tehdään hyllyä männystä, on ärsyttävää, epäonnistunut leikkaus koskemattoman pähkinän kanssa työskentelemällä on paljon kalliimpi virhe.
Aloittelijoiden puuntyöprojektissa käytettävien tekniikoiden tulisi olla yksinkertaisia. Suorat leikkaukset tai hyvin yksinkertaiset kaaret ovat ihanteellisia. Tyylikkäät huonekalut, jotka on tarkoitettu näytettäväksi kotona, käyttävät usein puusepäntekniikoita, jotka vaativat erityislaitteistoa ja hyvää taitoa ja koordinaatiota kunnolla. Yksinkertaiset, utilitaristiset projektit, kuten työpöydät ja autotallin hyllyt, käyttävät yleensä yksinkertaisia tekniikoita.
Kokonaisuus ja monimutkaisuus ovat myös tärkeitä tekijöitä, jotka on otettava huomioon puun perusprojektia valittaessa. Keskikokoiset projektit, joissa ei ole paljon koristeita, ovat ihanteellisia. Suuret projektit vaativat enemmän mittauksia, ja yksi tai kaksi pientä virhettä voivat pilata koko viikonlopun. Pienemmät projektit voivat vaatia enemmän teknistä taitoa ja tarkkuutta ja jopa vaatia erikoistyökaluja hienoon työhön.