Kaikissa tee-se-itse (DIY) -hydroponiikkajärjestelmissä kaikki laitoksen tarpeet on otettava huomioon. Kasvit tarvitsevat vettä, valoa, joka voidaan saada auringosta tai keinotekoisesta valaistuksesta, ja ravinteita, jotka toimitetaan kasveille veden kautta. He tarvitsevat myös ilmaa, vakaata lämpötilaa ja jotain kasvua, vaikka niitä kasvatettaisiin ilman maaperää.
Yksi tärkeimmistä asioista DIY -hydroponiikkajärjestelmän luomisen yhteydessä on päättää, sijoitetaanko järjestelmä sisätiloihin vai ulos. Sisävesipuutarhat voidaan pitää ympäri vuoden riippumatta sääolosuhteista ulkona, mutta ne vaativat valolähteen lisäämisen, mikä lisää vesiviljelyjärjestelmän kustannuksia. Ulkovesiviljely ei vaadi yhtä paljon huomiota, koska aurinko tuottaa valoa ja ilmasto on hallitsematon. Ulkojärjestelmät voivat kuitenkin tuottaa vähemmän ennustettavia tuloksia, koska kasvit altistuvat samoille ankarille sääoloille kuin perinteiset ulkoilutarhat.
Toinen asia, joka on otettava huomioon DIY -hydroponiikkajärjestelmää rakennettaessa, on se, miten kasvit pidetään pystyssä. Vaikka kasvit eivät tarvitse maaperää, jos ne kasvatetaan suoraan vedessä, ne on pidettävä osittain sen yläpuolella, jotta niiden varret ja lehdet eivät kastu ja mätä. Kasveja voidaan kelluttaa veden päällä kelluvien alustojen avulla tai niitä voidaan kasvattaa koreissa, jotka on täytetty maaperän ulkopuolisella alustalla, kuten laavakivellä. Aloittelijoille vesiviljelypuutarhureille on usein helpompaa istuttaa substraatille, kuten kivelle, kastaa kasveja ravinteikkaalla vedellä, kuten kastaa maaperässä ruukkukasveja. Kelluvat alustat voivat tarjota kasveille jatkuvan veden ja ravinteiden saatavuuden, mutta ne vaativat erikoisasennuksen toimiakseen.
Vaikka on mahdollista perustaa monimutkainen, kallis DIY -hydroponiikkajärjestelmä, monet ihmiset voivat selviytyä yksinkertaisilla järjestelmillä. Yksinkertaisessa vesiviljelyjärjestelmässä kastelua, ruokintaa, valaistusta ja ilmastointia hallitaan käsin automaattisten järjestelmien sijasta. Suurimmaksi osaksi tämä tarkoittaa, että kasveja hoidetaan kerran tai kahdesti päivässä. Ajastimia voidaan myös lisätä valoihin, kastelu- ja syöttöjärjestelmiin sekä ympäristönhallintaan, jotta kasveista voidaan huolehtia automaattisesti. Automaattisen DIY -hydroponiikkajärjestelmän käyttöönotto on kuitenkin huomattavasti monimutkaisempaa.