Ehkä yksi pelottavimmista tehtävistä, joita yksilö kohtaa päättäessään ompelemaan, on ompelukuvioiden eri merkintöjen, lyhenteiden ja terminologian ymmärtäminen. Ompelijan tulee osata viimeistellä kohde, jotta hän osaa lukea kuvion kirjekuoren, palaset ja ohjeet. Sen lisäksi, että ymmärtää, mitä tietoja ompelukuvioiden ulkopuolelta löytyy, henkilön tulee myös perehtyä ompelukuviokappaleiden ja -ohjeiden eri merkintöihin ja ohjeisiin.
Kuvion kirjekuoret sisältävät yleistietoja ommeltavasta tuotteesta. Vaikka ompelukuvioissa on eroja, monet kuvion kirjekuoret sisältävät tietoja, kuten millaista kangasta ja käsityksiä tarvitaan, kuinka paljon kangasta tarvitaan ja mitä kokoja on saatavilla. Kirjekuori voi myös sisältää useita kuvia kohteista, jotka voidaan ommella kyseisellä kuviolla. Mitat, kuvion merkki ja kuvion numero voivat myös olla kuvion kirjekuoressa.
Ompelumallit sisältävät myös ohjeet kohteen ompelusta. Usein nämä ohjeet tarjoavat selityksen kuviokappaleiden erilaisille merkinnöille ja symboleille, joten ne voivat olla arvokas resurssi ompelun aloittelijalle. Lisäksi ohjeissa on vaiheittaiset ohjeet tuotteen ompelemiseksi oikein. Monissa ompelukuvioissa on palasia ja ohjeita useille kohteille, joten yksilön tulee varmistaa, että hän käyttää oikeita ohjeita ja kuviokappaleita.
Kuviokappaleita käytetään ohjaamaan yksilöä oikein leikattavasta kankaasta ommeltavaa kohdetta varten. Nämä osat sisältävät merkintöjä, joita käytetään kankaan leikkaamisen ymmärtämiseen, ja merkinnät, jotka on siirrettävä kankaaseen ompelun helpottamiseksi. Jotkut ompelukuvioissa esiintyvät yleiset symbolit ovat suoria viivoja, joita käytetään kappaleen kohdistamiseen kankaan taitoksen kanssa, katkoviivoja, jotka edustavat saumoja, helmaviivoja, napinreikiä ja raonmerkintöjä. Kuviokappaleet on yleensä numeroitu ja niihin voi olla painettu ommeltavan tuotteen nimi.
Sen lisäksi, että ymmärtää, mitä ompelukuvioiden eri merkinnät tarkoittavat, on yleensä hyödyllistä, että henkilö lukee läpi koko ompelukuvion. Joskus voi olla vaikeaa ymmärtää, miten kohde ommellaan oikein, joten kuvio -ohjeiden lukeminen antaa yksilölle mahdollisuuden nähdä, kuinka tuote jatkaa kokoonpanoaan. Jos jokin asia on edelleen epäselvä, henkilö voi halutessaan lukea kirjan, aikakauslehden, verkkoresurssin tai muun materiaalin selventääkseen tiettyjä kysymyksiä.