Kesäkuun 19. päivää, jota vietettiin 1865. kesäkuuta, pidetään monien mielestä ”afroamerikkalaisen vapautumispäivänä”. Se havaittiin ensimmäisen kerran vuonna XNUMX, ja se on vanhin valtakunnallinen orjuuden päättymisen juhla Yhdysvalloissa. Nimi Juneteenth on johdettu sanojen June ja XIX yhdistämisestä.
Unionin kenraali Gordon Granger ja hänen joukkonsa saapuivat 19. kesäkuuta 1865 Galvestoniin Texasiin panemaan täytäntöön uudet vapaudet, jotka entisille orjille on myönnetty allekirjoittamalla presidentti Abraham Lincolnin vapautusjulistus vuonna 1863. Siihen saakka unionin vähimmäisläsnäolo Texasin alueella tarkoitti että valtaosa afroamerikkalaisista elää edelleen virtuaalisessa orjuudessa.
Kesäkuun juhlilla on tärkeä tehtävä, koska itsenäisyyspäivän suosittu esitys jättää orjuuskysymyksen ja vapautumisvaikutusten vaikutukset kokonaan huomiotta. Tästä syystä monet suuremmista juhlista muistuttavat juhlia, joita voit odottaa näkevän XNUMX. heinäkuuta.
Juneteenthin toiminta on muuttunut jonkin verran vuosien varrella. Alun perin tapahtumalla oli vahva uskonnollinen sävy. Sitten, kun perustuslain viidestoista muutos antoi mustille miehille äänioikeuden vuonna 1870, Juneteenthia käytettiin foorumina opettamaan afroamerikkalaisia Yhdysvaltojen poliittisesta prosessista ja heidän uusista äänioikeuksistaan. Jätettyään suosiosta toisen maailmansodan aikaan Juneteenth palasi jälleen mahdollisuutena edistää kulttuurista ylpeyttä 1970 -luvulla. Nykyään juhlia käytetään ajattelemaan afroamerikkalaisia kokemuksia ja kannustamaan muiden kulttuurien kunnioittamiseen.
Festivaalia voidaan seurata monin eri tavoin, mukaan lukien osana suurempaa viikon tai kuukauden pituista afrikkalaisamerikkalaisen kulttuurin juhlaa. Kesäkuun kahdeksantena päivänä kirjastot ja valtiolliset järjestöt luovat usein esityksiä afrikkalaisamerikkalaisen historian kunnioittamiseksi. Suuret yritykset järjestävät monimuotoisuusseminaareja keskustellakseen afrikkalaisamerikkalaisista kokemuksista liike -elämässä. Kirkot ja kansalaisjärjestöt järjestävät grilliruokaa, blues -festivaaleja, baseball -pelejä, tansseja, paraateja, rodeoja, luentoja ja muita erikoistapahtumia tarjotakseen afrikkalaisamerikkalaisille yhteisön jäsenille mahdollisuuden kokoontua. Koska kesäkuun kahdennentoista on tarkoitus olla pohdinnan aikaa, ei ole olemassa ”oikeaa” tapaa merkitä tilaisuutta.
Koska Juneteenth alkoi Galvestonissa, Texasissa, ei pitäisi olla yllätys, että se on ollut Texasin osavaltion loma vuodesta 1980. Se tunnustetaan myös viralliseksi juhlapäiväksi esimerkiksi New Yorkissa, Connecticutissa, New Jerseyssä, Kaliforniassa ja Alaskassa. Useat suuret kaupungit, mukaan lukien Milwaukee ja Minneapolis, isännöivät myös virallisia yhteisönlaajuisia juhlia.