Ilmaisua “teollinen vallankumous” sovelletaan ajanjaksoon noin vuodesta 1750 vuoteen 1900, ja se viittaa massiivisiin sosiaalisiin ja taloudellisiin mullistuksiin, jotka johtuvat siirtymisestä ensisijaisesti maataloudesta valmistavaan talouteen.
Sitä edelsi vallankumous maataloudessa keksimällä Tull -kylvökone, joka nopeutti istutusta; aitausliike, jossa suuret maanomistajat esittivät aiemmin yhteisiä perusteita omaan maatalouskäyttöön; ja havainto, jonka mukaan viljelykierto merkitsi sitä, että maan jättäminen kesannoille ei ollut enää tarpeen. Tämä kehitys pakotti monet entiset maataloustyöntekijät pois maasta ja kaupunkeihin.
Tekstiiliteollisuuden keksintöjen katsotaan olevan teollisen vallankumouksen alku. “Pyörivä jenny”, “lentävä sukkula” ja höyrykone niiden kuljettamiseksi johtivat siihen, että nopeus, jolla puuvillaa voitaisiin kehrätä lankaksi ja lanka kudotaan kankaaseen, kasvoi valtavasti. Koska koneet olivat niin suuria ja kalliita, ne vaativat huomattavia pääomasijoituksia ja tehtaan niiden sijoittamiseksi, mikä teki kehruusta ja kutomisen ammatin, jota ei enää voitu harjoittaa kotona mökillä.
Power -kangaspuut syrjäyttivät monia työntekijöitä, mikä johti hetkeksi luddilaisten nousuun, “kenraali” Ned Luddin seuraajiin, jotka murtautuivat tehtaisiin ja tuhosivat kangaspuita. Mutta tekniikan kehitys oli täällä jäädäkseen.
Teollinen vallankumous tapahtui ensin Englannissa ja levisi Euroopassa ja brittiläisissä siirtomaissa Amerikassa. Minkäänlainen siirtyminen ei ollut kivutonta. Aiemmin riippumattomat tavarantuottajat olivat nyt persoonattomien, usein hyväksikäytettävien yritysten työntekijöitä. Tämä uusi luokka tunnettiin nimellä “työväenluokka”, jolla oli vain vähän valtaa XNUMX -luvun alkuun saakka, jolloin ammattiliitot ja työehtosopimusneuvottelut tasasivat jonkin verran pääoman ja työn välistä tasapainoa.
Teollinen vallankumous aloitti pitkän väestön yhdentymisen kaupungeissa ja muualla kuin maaseudulla, joka jatkui tähän päivään asti. Internetin ja viestintäverkkojen läsnäolon myötä väestön vakauttamista edellyttäneet voimat alkavat menettää valtaansa.
Valmistusautomaation ja tiedon nousun tuotteena monet pitävät käynnissä olevaa informaatiovallankumousta yhteiskunnallisena ja taloudellisena mullistuksena, joka kilpailee tai ylittää teollisen vallankumouksen.