Alakomitea on alakomitea, joka koostuu jäsenistä, jotka kuuluvat suurempaan valiokuntaan. Esimerkiksi senaatin terveys-, koulutus-, työ- ja eläkevaliokunnassa on useita erityisaiheisiin omistettuja alaryhmiä, kuten lasten ja perheiden alakomitea. Nämä ryhmät ovat kriittinen osa valiokuntien organisaatiota, koska niiden avulla valiokunnat voivat keskittyä useisiin asioihin ilman, että heidän tarvitsee ottaa mukaan kaikkia jäseniä, ja ne luovat enemmän joustavuutta valiokuntarakenteeseen.
Alakomiteoita on kahta päätyyppiä: pysyvä ja työskentelevä. Pysyvä alakomitea on aina olemassa, ja se kattaa tietyt asiat, jotka liittyvät valiokuntaan yleensä. Eräs erityistyyppi, toimeenpaneva alakomitea, voi tehdä toimeenpanopäätöksiä suuremman ryhmän puolesta. Työskentelevän alakomitean tehtävänä on käsitellä tiettyä ja usein tilapäistä asiaa: esimerkiksi kaupunginvaltuusto voi perustaa sellaisen käsittelemään siviilivalituksia poliisivoimista.
Alakomitean jäsenet valitsevat tai valitsevat yleensä muut valiokunnan jäsenet, ja heidät valitaan kokemuksen, pätevyyden ja palvelemishalukkuuden perusteella. Ryhmä yleensä suostuu kokoontumaan tietyin väliajoin varmistaen, ettei se ole päällekkäin säännöllisten valiokuntien kokousten kanssa, ja jäsenten tehtävänä voi olla määräajoin raportoida yleiskomitealle edistymisestään ja huolenaiheistaan. Kokoukset voidaan myös sulkea yleisöltä yksityisyyden suojan vuoksi, etenkin kun avoimia valiokuntien kokouksia ei voida pitää suljetuissa istunnoissa oikeudellisista syistä ja valiokunnan jäsenet haluavat mahdollisuuden kokoontua virallisesti ilman julkista valvontaa.
Et voi aina kuulla alakomiteaa, johon viitataan nimenomaan tällä nimellä. Sanoja, kuten “komissio” ja “työryhmä”, käytetään joskus sen sijaan. Näissä tapauksissa se voidaan tunnistaa katsomalla sen jäsenyyttä. Jos ryhmän jäsenyys on otettu suuremmasta valiokunnasta, johtokunnasta tai valiokunnasta ja suuret organisaatiot ovat nimenneet jäsenet, heidät katsotaan alakomiteoiksi riippumatta siitä, tunnistavatko he itsensä sellaisiksi.
Alakomitean jäsenyys voi vaatia jonkin verran diplomaattisia taitoja. Jäsenten on pidettävä mielessä suuremman ryhmän henki, ja koska he voivat päätyä puhumaan muiden valiokunnan jäsenten puolesta, heidän on huolehdittava siitä, että heidän viralliset lausuntonsa ja kantansa on muotoiltu asianmukaisesti. Jos kyseessä on toimeenpaneva pysyvä alakomitea, jäsenten on myös pohdittava sellaisia asioita kuin budjetointi, joista voi tulla kriittisiä johtopäätöksiä tehtäessä.