Elintasopalkka on palkka, joka perustuu jonkin alueen elinkustannuksiin eikä mielivaltaiseen minimiin. Ihanteellisella toimeentulopalkalla henkilöllä, joka tekee tavallista 40 tuntia viikossa, on varaa suojaan, ruokaan, terveydenhuoltoon ja muihin elämän perustarpeisiin. Elinpalkan määrä voi mahdollisesti vaihdella melkoisesti, koska elintaso on erilainen eri puolilla maailmaa ja myös elinkustannukset vaihtelevat äärimmäisen paljon.
Elinkeinopalkan käsitteen kannattajat väittävät, että jokaisella on oikeus mukavaan elintasoon, joka on verrattavissa muihin saman yhteiskunnan ihmisiin. Elävän palkan ei ole tarkoitus poistaa luokkaeroja; tietenkin jotkut ihmiset ansaitsevat paljon enemmän kuin toiset, ja tämä jatkuisi jopa toimeentulopalkalla. Elinpalkka takaa kuitenkin, että kaikilla yhteiskunnan jäsenillä on samat perusoikeudet ja -palvelut.
Monissa maissa ympäri maailmaa on niin sanottu minimipalkka. Näillä aloilla kaikille työntekijöille on maksettava vähintään minimipalkka tuntityöstään, vaikka monet hallitukset korostavat, että vähimmäispalkka on peruspalkka ja että mieluiten ihmisten pitäisi ansaita enemmän kuin minimipalkka. Valitettavasti elinkustannukset nousevat usein paljon nopeammin kuin minimipalkka, mikä aiheuttaa taloudellisia vaikeuksia palkka -alueen alemmalle tasolle kuuluville.
Joissakin suuremmissa maissa yksittäiset provinssit, osavaltiot ja kaupungit ovat asettaneet omat vähimmäispalkansa kompensoidakseen elinkustannusten nousua, ja joillakin näistä alueista uudesta vähimmäispalkasta on tullut toimeentulopalkka. Elinpalkat lasketaan sen perusteella, mitä maksaa melko tavallisen elämän eläminen yksinkertaisessa talossa, jossa on perustarpeita. Ihannetapauksessa työntekijöiden ei pitäisi käyttää yli 30% tuloistaan asumiseen, käyttäen loput ruokaan, kuljetuksiin, terveydenhuoltoon, koulutukseen, virkistykseen ja muihin tarpeisiin.
Ihmiset, jotka tukevat toimeentulopalkkaa, väittävät, että monilla aloilla ihmiset, jotka tekevät minimipalkkaisia töitä, ovat itse asiassa köyhyysrajan alapuolella. On tavallista, että ihmiset tekevät useita töitä elättäessään itsensä, varsinkin jos heillä on lapsia, ja joissakin yhteisöissä kokopäivätyössä olevat ovat joutuneet turvautumaan kodittomien turvakoteihin, ruokapankkeihin ja muihin sosiaalipalveluihin, koska he eivät voi pysyä perässä elinkustannukset.
Elintasopalkan vastustajat väittävät, että se voi vahingoittaa taloutta pakottamalla työnantajat maksamaan korvauksia työntekijöilleen korkeammalla korolla. Jotkut ovat myös ehdottaneet, että toimeentulopalkka voisi johtaa työttömyyteen, koska pienyritykset saattavat joutua irti työntekijöistä, koska heillä ei ole varaa palkkaansa. Vaikka nämä väitteet ovat päteviä, joidenkin mielestä saman perustason elintason varmistaminen kaikille kansalaisille on lyhyen vaikeuden arvoista siirtymävaiheessa.