Kristallnacht, saksankielinen sana, joka tarkoittaa ”rikkoutuneen lasin yö”, on nimi, joka annettiin juutalaisten vastaisille väkivaltaisille mellakoille, jotka alkoivat 9. marraskuuta 1938 ja jatkuivat 10. marraskuuta. Kristallnachtin mellakoita järjesti Saksan hallitus, ja niitä toteuttivat hyökkäysjoukon jäsenet, jotka tunnetaan nimellä Storm Troopers; Schutzstaffel (SS); Hitler -nuorisojärjestö; ja natsipuolueen paikalliset sivuliikkeet. Mellakoita tapahtui kaikkialla Saksassa sekä Saksan liittämässä Itävallassa ja Saksan miehittämän Tšekkoslovakian alueella, joka tunnetaan nimellä Sudetenland.
Väkivalta oli niin massiivista ja vakavaa, että Kristallnachtia pidetään ensimmäisenä pogromina Saksassa keskiajan jälkeen. Itse asiassa jotkut tutkijat pitävät sitä julmimpana julkisena antisemitismin esityksenä Saksan historiassa vuoteen 1938 asti. Juutalaisten hautausmaiden, kotejen, sairaaloiden ja koulujen ohella yli 1,000 synagogaa hyökättiin ja poltettiin, ja 76 tuhoutui kokonaan .
Noin 7,500 yritystä, kaikki juutalaisten omistuksessa, ryöstettiin ja niiden ikkunat särkyivät, mikä antoi illalle nimen. Lasi oli rikki niin paljon, että Saksan oli tuotava levylasi Belgiasta, koska se ei kyennyt tuottamaan tarpeeksi vaurioituneiden kotejen ja yritysten korjaamiseen. Juutalaisyhteisön oli poistettava raunioista jätetyt rauniot synagogista. Mellakoissa kuoli yhteensä 91 juutalaista, ja arviolta 30,000 16 60–XNUMX-vuotiasta juutalaista miestä pidätettiin Gestapon yksiköissä ja kuljetettiin keskitysleireille.
On merkittävää, että Kristallnacht on ensimmäinen kerta, kun Saksan hallitus siirtyi vangitsemaan juutalaisia massiivisesti vain heidän etnisen alkuperänsä perusteella. Hitlerin propagandapäällikkö Joseph Goebbels käynnisti Kristallnachtin tekosyynä tekosyynä saksalaisen diplomaatin murhasta puolalais-juutalainen opiskelija 7. marraskuuta 1938. Gestapo ilmoitti 9. marraskuuta kaikille poliisiyksiköille, että toimet juutalaisia ja synagogia vastaan tapahtuu kaikkialla Saksassa, eikä niihin saa puuttua. Sen sijaan poliisia kehotettiin pidättämään hyökkäysten uhrit, ja palokunnille annettiin suora käsky antaa kaikkien synagogien polttaa hyökkäyksen jälkeen. Näin ollen juutalaisia hyökättiin vapaasti missä tahansa he työskentelivät, asuivat tai palvoivat.
Kristallnachtia pidetään holokaustin lähtökohtana. Sen jälkeen hallitus otti käyttöön toimenpiteitä sekä juutalaisten että heidän vaikutusvallansa poistamiseksi Saksasta. Seuraavien kuukausien aikana juutalaisia rajoitettiin useimmista julkisista paikoista, erotettiin fyysisesti kaupungeissa ja asetettiin ulkonaliikkumiskieltoon monien muiden Saksan lainsäätäjän säätämien kieltojen joukossa.