Vesica piscis on ikivanha symboli, jonka monet uskonnot, erityisesti kristityt, ovat omaksuneet. Saatat tuntea yhden vesica piscis -muodon, kalan, jota kristityt käyttävät usein symbolina, mutta tätä muinaista symbolia ovat käyttäneet myös pakanalliset uskonnot ja matemaatikot, kun he pitivät sitä myös erittäin tärkeänä. Vesica piscis on integroitu niin hyvin ihmiskulttuuriin, että löydät todennäköisesti esimerkkiä alueesi taiteesta tai arkkitehtuurista.
Tämä muoto muodostetaan limittämällä kaksi samankokoista ympyrää niin, että kunkin ympyrän kehä koskettaa toisen ympyrän keskikohtaa. Tulos näyttää venn -kaaviosta, jonka keskellä on mantelin muoto, joka muodostuu päällekkäisistä ympyröistä. Latinaksi tämä muoto tunnetaan nimellä mandorla tai manteli, kun taas koko hahmoa kutsutaan vesica piscisiksi tai ”kalan rakkoksi”. Muodostunut matemaattinen suhde kiinnosti kreikkalaisia suuresti, ja jälleen keskiajalla, jolloin vesica piscis esiintyi runsaasti taiteessa ja arkkitehtuurissa, mikä heijasti kiehtovuutta viisaita kreikkalaisia ja roomalaisia kohtaan.
Vesica pisciksellä ja mandorlalla on kaikenlaisia symbolisia merkityksiä. Monet varhaiskristillisen taiteen teokset esittävät uskonnollisia hahmoja esimerkiksi vesica piscisissä tai mandorlassa, ja varhaiskristityt tunnistivat itsensä pieneksi kalan muotoiseksi koruksi tai brodeerattuksi aiheeksi, kun kristinuskoa paheksuttiin Euroopassa. Pakanat uskoivat muodon liittyvän hedelmällisyyteen, koska mandorla näyttää eräänlaiselta kuin naisten lisääntymisosat, ja tämä terävä soikea muoto näkyy yllättävän monessa paikassa.
Kelttiläisessä symboliikassa jotkut taiteilijat luovat triquetroja, jotka tehdään limittämällä kolme mandorlaa kolmion muodon luomiseksi. Tämä pyhä muoto esiintyy usein motiivina kelttiläisissä koruissa ja koriste -elementtinä kelttiläisessä arkkitehtuurissa, ja se esiintyy useissa muodoissa. Jotkut taiteilijat jopa tekevät risteyksiä yhdistämällä neljä näistä symboleista; näitä ristejä kutsutaan karolingilaisiksi risteiksi.
Kuten monet muodot, joilla on muinaisia symbolisia merkityksiä, vesica piscis ilmestyy moniin paikkoihin, ja sitä esiintyy yhä uudelleen, jopa kulttuureissa, jotka eivät olleet kosketuksissa toisiinsa. Tämän muodon yleinen esiintyminen havainnollistaa ihmisten yleistä kiinnostusta matematiikkaan ja suhteisiin. Vesica piscis löytyy taideteoksista ja arkkitehtuurista ympäri maailmaa. Se näkyy myös sineteissä ja logoissa, erityisesti kristillisten järjestöjen keskuudessa, jolloin on tavallista nähdä vain mandorlaa.