Poikkeuksellinen luovuttaminen on kyseenalaisen laillisuuden käytäntö, jota harjoittavat useat suuret länsimaat, mukaan lukien Yhdysvallat. Se sisältää epäiltyjen kuljettamisen ulkomaille laittomasti, ja sitä käytetään erityisesti terrorismin torjunnassa. Käytäntö on saanut monia suorapuheisia arvostelijoita, koska se näyttää selvästi loukkaavan ihmisoikeuksia sekä vankien kohtelua koskevia kansainvälisiä sopimuksia. Kannattajat väittävät, että poikkeuksellinen luovuttaminen on ainoa tapa saada aikaherkkä ja tärkeä tieto oikeisiin käsiin.
Vaikka monet ihmiset yhdistävät poikkeuksellisen luovutuksen Yhdysvaltojen vuoden 2001 jälkeen alkaneeseen “terrorismin vastaiseen sotaan”, käytäntö oli vakiintunut 1990-luvun puoliväliin mennessä. Itse asiassa se valtuutettiin ja kehitettiin presidentti Bill Clintonin allekirjoittaman toimeenpanomääräyksen ansiosta. Hän oli epäilemättä tietoinen siitä hämärästä oikeudellisesta perustasta, johon Yhdysvaltojen hallitus tämän seurauksena astuisi. Keskitiedustelupalvelu (CIA) näyttää olevan poikkeuksellisten luovutusten pääjärjestäjä.
Tämän käytännön muotoja on useita. Yhdessä tapauksessa epäilty noudetaan vieraalta maasta ja siepataan käytännössä ilman oikeudenkäyntiä ilman isäntämaan suostumusta tai suostumusta. Tämä rikkoo selvästi kansallista itsemääräämisoikeutta ja laillisia luovuttamissopimuksia. Kun epäilty on vangittu, hänet viedään kuulusteltavaksi toiseen maahan, jossa ihmisoikeussuoja on yleensä löysempi. Useissa tapauksissa tämä kysely on sisältynyt selvästi kidutukseen, joka ei ole laillinen, eettinen tai järkevä tapa tiedon poimimiseen. Muissa tapauksissa ulkomaalaisia on viety pois Amerikan maaperästä ja kuljetettu salaa pois maasta.
Ihmisten kuulustelemisen lisäksi kyseenalaisissa olosuhteissa poikkeukselliset luovutukset näyttävät liittyvän myös salaisiin pidätystiloihin. The Washington Post kuvaili näiden niin kutsuttujen “mustien sivustojen” olemassaoloa vuonna 2005 artikkelissa, jossa käsiteltiin myös tekniikoita, joita käytettiin vankien siirtämiseen kansasta toiseen ilman havaitsemista. New Yorkerilla oli myös tärkeä rooli poikkeuksellisten luovutusten käytännön paljastamisessa.
Kriitikot väittävät, että pakkokeinona saatuja todisteita ei voida hyväksyä tuomioistuimessa ja että siksi poikkeuksellinen luovuttaminen ei edistä Yhdysvaltojen laillisia kidutusta koskevia tutkimuksia. Lisäksi kidutus on laitonta Yhdysvalloissa, joten maa ulkoistaa kidutuksensa pääasiassa sen suorittaville kansoille. Lisäksi on ollut useita hyvin dokumentoituja tapauksia, joissa on luovutettu viattomia ihmisiä, joita on pidetty erillään kuukausia tai vuosia, mikä on selkeästi ihmisoikeuksiensa vastainen.