Yhdysvallat on yksi harvoista maista, jotka eivät ole virallisesti ottaneet käyttöön metrijärjestelmää, joka tunnetaan virallisesti nimellä International System of Units. Vuosien varrella on yritetty saada Amerikka osaksi maailmanlaajuista normia – vuodesta 1793, jolloin uusi kansakunta pyrki yhdenmukaiseen kauppaan 13 alkuperäisen valtion kesken. Thomas Jefferson, joka oli tuolloin ulkoministeri, ajatteli, että uusi ranskalainen järjestelmä ratkaisisi heidän ongelmansa. Ranska suostui jakamaan ja lähetti tiedemies Joseph Dombeyn Atlantin yli selittämään uuden kymmenen paino- ja mittausjärjestelmän. Valitettavasti myrskyt työnsivät Dombeyn aluksen etelään Karibialle, missä merirosvot ottivat tutkijan vangiksi.
Yhtenäisyys menetetty merellä:
Dombey lähti Pariisista purjeen kahdella standardilla uudelle metrijärjestelmälle – tangolle, joka oli täsmälleen metrin pituinen, ja kuparisylinterille nimeltä “hauta”, joka painoi yhden kilon.
Merirosvot ottivat Dombeyn vangiksi Montserratin saarella toivoen saavansa lunnaat hänen vapauttamisestaan. Rahaa ei maksettu, ja ranskalainen kasvitieteilijä ja aristokraatti kuoli siellä vankeudessa.
CIA World Factbookin mukaan muut maat, jotka eivät ole virallisesti ottaneet käyttöön metrijärjestelmää, ovat Myanmar (Burma) ja Liberia.