Yhdysvalloissa sosiaaliturvarahasto on mekanismi, jolla sosiaaliturvakustannuksia varten kerätyt verot kirjataan. Rahasto on pääasiassa tapa seurata kokoelmia, eikä ole varattua rahaa, joka jää tietylle tilille myöhempää maksua varten. Se yksinkertaisesti seuraa kerättyjä rahoja.
Vaikka monet amerikkalaiset saattavat ajatella, että liittovaltion vakuutusmaksulain (FICA) seurauksena kerätään ja säästetään huomattava määrä rahaa, näin ei ole. Nämä rahat käytetään niihin, jotka ovat jo ottamassa rahaa sosiaaliturvasta tai joita käytetään muihin ohjelmiin. Tällä tavoin tätä kutsutaan joskus “ryöstöksi” sosiaaliturvarahastoon.
Sosiaaliturvarahasto on kirjanpitomekanismina jaettu kahteen rahastoon. Yksi on nimeltään OASI (Old-Age and Survivors Insurance), jolla Yhdysvaltain hallitus maksaa etuuksia eläkeläisille ja heidän perheilleen. Toinen rahasto menee työkyvyttömyysvakuutukseen, jota käytetään vammaisten etuuksien maksamiseen.
Rahan kokoamisen ja pitämisen sijasta rahasto todella ostaa Yhdysvaltain valtion joukkovelkakirjalainoja. Pohjimmiltaan, koska sekä sosiaaliturvarahasto että Yhdysvaltain valtiovarainministeriö ovat Yhdysvaltain hallituksen omistuksessa, se on itse asiassa lainaa itseltään. Tämä rahasto pysyy vakuutena niin kauan kuin valtio ei lainaa.
Tällä hetkellä FICA -veroista kerätään enemmän rahaa kuin etuuksina, joten sosiaaliturvarahasto toimii ylijäämällä. Tämän odotetaan kuitenkin muuttuvan ajan myötä, ja jotkut sanovat, että vuoteen 2017 mennessä sillä ei ole enää ylijäämää. Vaikka rahasto on kerännyt ainakin paperilla tarpeeksi varoja pysyäkseen maksukykyisenä suurelta osin 21. vuosisadasta, hallinnoijat ja poliitikot ovat sekä huolissaan sen tulevaisuudesta.
Komissio, jota johtaa entinen keskuspankin puheenjohtaja Alan Greenspan, suositteli verojen korottamista, jotta sosiaaliturvarahasto pysyisi terveenä. Toiset ovat ehdottaneet, että hallitus lopettaa FICA -verojen käytön muihin tarkoituksiin ja tekee siitä todellisen säästörahaston. Näillä ratkaisuilla olisi todennäköisesti sama tulos: nostaa veroja. Jos hallitus lakkaisi käyttämästä rahaa rahastosta, sen olisi joko nostettava veroja, lainattava muista lähteistä tai leikattava merkittävästi joitakin nykyisiä ohjelmia.