Kyynellaite on yhteen liitettyjen rakenteiden järjestelmä, joka liittyy kyyneleiden tuotantoon ja tyhjennykseen. Se sisältää kyynelrauhaset, joita käytetään kyyneleiden valmistukseen, silmän kulmassa olevat rakenteet keräämistä varten ja kanavat, joita käytetään nesteen johtamiseen silmistä nenään. Useat lääketieteelliset häiriöt voivat liittyä kyynellaitteistoon ja voivat aiheuttaa terveysongelmia, koska kyyneleet ovat erittäin tärkeitä silmien terveydelle.
Kyyneleiden ensisijainen tehtävä on silmän voiteluaine ja puhdistusaine. Kyyneltuotanto on tasaista varmistaaksesi, että silmän pinta pysyy nesteessä ja suojaa sitä pölyltä, hiukkasilta ja kuivavalta ilmalta. Kun jotain on silmissä, kyyneltuotanto kasvaa ja huuhtelee sen pois. Tunteet voivat myös provosoida kyyneleitä, joskus suuria määriä. Jos kyynelrauhaset lakkaavat tuotamasta tai ne tukkeutuvat, potilaille voi kehittyä silmätulehduksia ja joutua käyttämään keinotekoisia voiteluaineita pitämään silmänsä mukavana.
Keräys- ja viemärijärjestelmässä voi myös esiintyä ongelmia, jotka voivat aiheuttaa kyyneleiden valumista silmästä ja kasvoista alaspäin. Ihmiset, joilla on kausiluonteisia allergioita, kokevat usein tämän ongelman ja kehittyvät vetiset silmät kyynelkanavien tukkeutumisen seurauksena. Silmien ympärillä oleva iho voi ärtyä ja kanavissa voi esiintyä tulehduksia tukoksen seurauksena aiheuttaen kipua, punoitusta ja turvotusta.
Kyynellaitteen eri komponentit toimivat saumattomasti yhdessä silmien tarpeiden mukaan. Virhe prosessin yhdessä osassa voi luoda porrastetun vaikutuksen. Jotkut vaihtoehdot kyynellaitteen häiriöiden hoitoon voivat sisältää leikkauksen, lääkkeet infektioiden hoitoon ja manuaalisen voitelun ja silmien puhdistuksen ihmisille, joilla on kyynelvaje. Nämä hoidot voivat edellyttää silmälääkäreiden ja neurologien panosta, koska joissakin tapauksissa kyseessä ovat hermoongelmat.
Kyynellaitteen tehokas tyhjennys keskeytyy joskus, kun kyyneltuotanto lisääntyy, koska se ei pysty pysymään korkean nestemäärän mukana. Usein kyyneleet valuvat silmästä ja nestettä voi kerääntyä nenään ja kurkkuun, ärsyttää limakalvoja ja aiheuttaa liiallista limantuotantoa, minkä vuoksi ihmisille kehittyy vuotava nenä itkessään. Ihmiset voivat myös kokea kuivumisen tunteen liiallisen kyyneltuotannon jälkeen, kun keho pyrkii palauttamaan silmistä kadonneen nesteen. Nesteiden juominen, lämmin tai kylmä, voi auttaa kompensoimaan menetyksen.