Plasmiini on entsyymi, jota tuotetaan kehossa ensisijaisesti fibriinin hajottamiseksi, joka on verihyytymien keskeinen komponentti. Tämä entsyymi toimii antikoagulanttina ja hyytymien hajottimena kehon sisällä. Se on osa suurta proteiinien ja entsyymien perhettä, jotka reagoivat vammoihin porrastetussa reaktiosarjassa, joka alkaa vamman sattuessa ja päättyy kun paranemisprosessi on valmis. Lukuisat laboratoriot valmistavat näitä yhdisteitä käytettäväksi tieteellisessä tutkimuksessa, mukaan lukien sekä ihmis- että eläinlähteet.
Keho tarvitsee jatkuvaa plasmiinivastetta vastatakseen jatkuviin tarpeisiin, mutta sen aktivointi ja liikkuminen koko kehossa voi aiheuttaa ongelmia. Se korjaa tämän ongelman tekemällä inaktiivisen esiasteen, joka tunnetaan nimellä plasminogeeni. Plasminogeenia tuotetaan maksassa ja se kiertää vapaasti. Kun plasmiinin tarve ilmenee, vapautuu kemikaaleja, jotka pilkkovat plasminogeenin aktivoimalla sen muuttamalla sen plasmiiniksi.
Tämä entsyymi tunnetaan proteolyyttisenä entsyyminä, koska se hajottaa proteiinit. Fibriinin hajottamisen lisäksi se voi myös vaikuttaa fibrinogeeniin, joka on fibriinin edeltäjä, ja useisiin muihin kehon proteiineihin. Plasmiinia voidaan ajatella entsyyminä, joka tulee puhdistettavaksi, kun hyytymä ei ole enää tarpeen. Jos hyytymät jätetään paikoilleen, ne kasvavat ja voivat lopulta katketa, mikä on erittäin ei -toivottu tilanne. Plasmin purkaa fibriinin niin, että hyytymä voi hajota ja karkottaa kehosta turvallisesti.
Kun hyytymä on hajotettu osiinsa, keho voi karkottaa tarpeettomat osat jätteiksi ja kierrättää muut muiden proteiinien ja entsyymien tuottamiseksi. Tämä prosessi toistuu jatkuvasti ja tuottaa tasaisen materiaalimäärän vastaamaan uusiin vammoihin ja muihin tarpeisiin. Näitä prosesseja säätelevät useat geenit, jotka koodaavat spesifisten proteiinien, entsyymien ja muiden yhdisteiden tuotantoa kehossa.
Hyytymien poistajana plasmiinilla on terapeuttisia sovelluksia. Potilaille, jotka eivät tuota tarpeeksi entsyymiä tai joilla on hyytymisongelma, voidaan antaa plasmiini -infuusioita hyytymien turvalliseksi hajottamiseksi. Muita antikoagulanttilääkkeitä voidaan käyttää tähän tarkoitukseen sekä potilailla, joilla on sakeutunut veri, liiallinen hyytyminen ja siihen liittyvät lääketieteelliset ongelmat. Näitä lääkkeitä on annettava huolellisesti, koska ylimäärä voi olla vaarallista. Liian monet antikoagulantit voivat estää potilaan veren hyytymisen tarvittaessa, mikä johtaa verenvuotoon.