Manifest Destiny oli käsite, joka vaikutti voimakkaasti Yhdysvaltain politiikkaan 1800 -luvulla. Idea oli liikkeellepaneva voima Amerikan nopealle laajentumiselle lännestä idästä, ja sitä mainostettiin voimakkaasti sanomalehdissä, julisteissa ja muissa välineissä. Vaikka Manifest Destiny ei itsessään ollut virallinen hallituksen politiikka, se johti lainsäädännön, kuten Homestead Actin, hyväksymiseen, joka kannusti länteen siirtymistä ja alueellisia hankintoja. Sillä oli myös tärkeä rooli amerikkalaisessa ajattelussa.
Termiä käytti ensimmäisen kerran vuonna 1845 yhdysvaltalainen sanomalehtitoimittaja John O’Sullivan, joka kirjoitti ehdotetusta Texasin liittämisestä. O’Sullivan totesi, että Amerikan ilmeinen kohtalo oli levittää mantere. Pääkirjoitus ehdotti, että laajentumisen myötä Yhdysvalloista voisi tulla tunnustettu poliittinen ja sosiaalinen suurvalta. O’Sullivan väitti, että Amerikka oli valittu ainutlaatuisesti tehtävään laajentaa länteen, karkottaa erämaa ja perustaa sivilisaatio.
Yhdysvaltojen laajentuminen länteen ei tietenkään alkanut Manifest Destinyltä. Louisiana -hankinta vuonna 1803, jossa 23% Yhdysvaltojen nykyisestä alueesta hankittiin, oli luultavasti ensimmäinen merkittävä askel. Hallitus näki vetoomuksen hankkia lisää maata sekä mahdollisen poliittisen vallan, jonka suuret maa -alueet voisivat antaa nuorelle kansalle. Tämän seurauksena jatkettiin aktiivisesti aggressiivista laajentumista harjoittavaa politiikkaa. Ajatus Manifest Destiny oli vain osa, ja joka vangitsi yleisen mielikuvituksen.
O’Sullivanin Manifest Destiny -pääkirjoitus lisäsi polttoainetta tuleen tarttuvalla lauseella. Lukuisat hallituksen kampanjat maalaavat lännen houkutukset mahdollisille uudisasukkaille ja edistävät ohjelmia, jotka voisivat auttaa ihmisiä hankkimaan ja pitämään maata lännessä. Kun löydettiin kultaa ja muita arvokkaita mineraaleja, itämaisten vuorovesi alkoi kaataa länteen tukemana heidän uskonsa heidän oikeuteensa ja velvollisuuteensa laajentua.
Manifest Destiny -idea oli myös amerikkalaisten poliittisten toimien takana ulkomailla. Vaikka termiä ei enää käytetty poliittisessa kontekstissa XNUMX-luvun alussa, Manifest Destinyn kauaskantoinen vaikutus oli selvä. Osa Manifest Destiny -pääkirjoituksesta muistutti amerikkalaisia siitä, että heillä oli ainutlaatuinen asema levittää demokratiaa kaikkialle maailmaan, ja tällä käsitteellä oli selvästi rooli Amerikan XNUMX -luvun ulkopolitiikassa. Monet historioitsijat käyttävät termiä “Manifest Destiny” viittaamaan ajanjaksoon Amerikan historiassa, jolle oli ominaista nopea laajentuminen “merestä loistavaan mereen” mantereen länsipuolisen liittämisen kautta.