Ruohonjuuritason aktivismi koostuu ryhmästä samanhenkisiä ihmisiä, jotka kokoontuvat yhteen syystä, johon he uskovat. Ruohonjuuritason aktivisteja ei yleensä hallitse mikään poliittinen puolue. Heidän kysymyksensä vastustavat usein suoraan suurimpien poliittisten valtojen politiikkaa.
Ruohonjuuritason aktivismi määritellään usein poliittisen pyramidin alareunaan. Ruohonjuuritason syyt ja ongelmat ovat usein vastakohtia pyramidin huipulla oleville poliittisille valloille. Monet suuret poliitikot osallistuvat kuitenkin ruohonjuuritason asioihin, jos he tuntevat asian riittävän voimakkaasti. Jotkut kyynikot saattavat sanoa, että tämä on vain yksi tapa poliitikkojen kerätä ääniä.
Poliittinen vapaus on ruohonjuuritason aktivistin suuri huolenaihe. Sananvapaus ja oikeus protestoida ovat välttämättömiä ruohonjuuritason aktivismille. Länsimaisen yhteiskunnan ihmiset voivat pitää tätä oikeutta itsestäänselvyytenä, mutta on vielä monia maita, joissa voidaan vangita mielenosoituksista.
Ruohonjuuritason aktivistit käyttävät paljon aikaa asiansa edistämiseen. He pitävät kokouksia, järjestävät rahankeräyksiä ja lahjoittavat aikaa ja rahaa asioihin, joihin he uskovat. Ruohonjuuritason aktivistit ovat kiivaasti uskossaan. Monet mielenosoittajat ovat kestäneet vankilassa. Eläinten oikeuksia vastustavat mielenosoittajat ovat menneet äärimmäisiin menetelmiin edistääkseen näkemyksiään, mutta ruohonjuuritason ihmiset ovat useimmiten rauhanomainen tapa muuttaa politiikkaa luottaen pelkkään numerovoimaan ja asiaan liittyvään yleiseen mielipiteeseen.
Aktivistille tärkeät asiat voivat olla pieniä, kuten yhteisön rahoitus, tai niillä voi olla laajemmat ulottuvuudet. Media voi ottaa vastaan sen, mikä voi alkaa pienenä mielenosoituksena, ja voi lopulta muuttaa lakeja. Ruohonjuuritason aktivismi voi olla yhtä pientä kuin seisominen yhteisön kokouksessa ja näkemyksen ilmaiseminen. Se voi olla myös hyvin järjestetty poliittinen marssi merkittävää poliittista asiaa vastaan.
Ruohonjuuritason aktivisteja ei ole helppo heiluttaa heidän näkökulmastaan. Aktivistit monissa Amerikan kaupungeissa ovat estäneet valtavia yrityksiä, kuten Wal-Martia, muuttamasta kaupunkeihinsa. Ruohonjuuritason aktivistit ovat pieniä ihmisiä, jotka puolustavat oikeuksiaan vahvempia voimia vastaan.