Suhde luuytimen ja punasolujen välillä, joita lääketieteellisessä terminologiassa kutsutaan myös punasoluiksi, on se, että punasoluja tuotetaan luuytimessä, joka on luun onteloissa esiintyvä pehmeä rasvakudos. Tämä suhde on niin lähellä, että kun verisolut ovat epänormaaleja, joskus lääkäri tilaa näytteen luuytimestä auttaakseen löytämään poikkeavuuden tarkan syyn. Punasolujen elinikä on yleensä noin 120 päivää. Kun ne lähestyvät “vanhuutta” tai ovat ylittäneet elinkaarensa, pernan, maksan ja luuytimen siivoojat tuhoavat ne.
Anemia on terveydellinen tila, joka kehittyy, kun punasolujen tuotanto vähenee niin, että se aiheuttaa puutteen soluissa. Se voi siis tapahtua, jos niiden tuotantoalueella – luuytimessä – ilmenee ongelmia. Aihe luuytimestä ja punasoluista liittyy erilaisiin anemiaan johtaviin sairauksiin. Punaisissa verisoluissa saattaa näkyä useita poikkeavuuksia, kun luukärryssä on ongelma. Esimerkiksi solut voivat olla erilaisissa epänormaaleissa muodoissa, kuten kyynelpisaran, neulan, puolikuun tai minkä tahansa muun muodon.
Luuytimellä ja punasoluilla on niin läheinen yhteys, että joidenkin sairauksien, kuten sirppisoluanemian, sanotaan olevan joskus parannettavissa, jos luuydinsiirto tapahtuu. Tällaiseen elinsiirtoon liittyy ymmärrettävästi suuri vaara, koska jos jokin menee pieleen – ja usein tapahtuu – asiat menevät pieleen terveiden punasolujen riittävän tuotannon kanssa, jotka kykenevät elämään koko elinkaarensa. Luuytimeen ja punasoluihin liittyviä sairauksia voidaan tutkia kahdella eri menetelmällä ottamalla potilailta näytteitä pehmeästä rasvakudoksesta. Luuytimen aspiraatio ja luuytimen ytimen biopsia voivat antaa lääkäreiden tarvitsemat testitulokset. Joskus molempia näytteitä tilataan, jolloin ne otetaan molemmat samanaikaisesti.
Luuytimen ja punasolujen välistä suhdetta koskevat tutkimukset ovat auttaneet terveydenhuollon tarjoajia ymmärtämään ikääntymisen vaikutuksia luuytimeen, varsinkin kun henkilö ei ole nuoruudessaan noudattanut terveellisiä elämäntapoja ja ruokavaliota. Nämä tutkimukset ovat myös johtaneet ymmärrykseen siitä, millaiset olosuhteet voivat laukaista lisääntyneen punasolujen tuotannon. Rasvapitoisuus luuytimessä pyrkii lisääntymään iän myötä, mikä vähentää solujen tuotantoa. Tämä ei yleensä aiheuta huolta, ellei keho kokee lisääntyneen kysynnän punasolujen tuotannolle. Kun kehon kudoksen happipitoisuus tai punasolujen määrä vähenee, erytropoietiini -nimistä hormonia tuotetaan ja vapautetaan munuaisissa, mikä aiheuttaa luuytimen stimulaation tarvittavien punasolujen tuottamiseksi ja vapauttamiseksi.