Sotilaallinen etiikka on laaja joukko koodeja ja standardeja, sekä kirjoitettuja että ymmärrettyjä, joita armeijan jäsenten odotetaan noudattavan. Ne on yleensä suunniteltu ohjaamaan sotilaiden toimia taistelussa, heidän päätöksentekoaan kentällä ja vuorovaikutusta muiden kanssa sekä komentoketjussaan että kotona. Näiden standardien määrittäminen voi olla hieman hankalaa, koska ne vaihtelevat paljon maittain ja armeijoittain. Useimmat armeijat julkaisevat ”viralliset” koodinsa ja kouluttavat henkilöstöään siitä, miten standardit on tarkoitus noudattaa. Ne voivat sisältää kaiken johtamisstandardeista ja ihmiselämän arvosta asianmukaiseen seksuaaliseen kontaktiin ja muihin ihmissuhteisiin liittyviin yksityiskohtiin sotilaiden ja rykmentin jäsenten välillä. Koodin rikkominen, jopa pelkästään havainto, johtaa yleensä jonkinlaisiin kurinpitotoimiin.
Missä he oppivat
Useimmissa tapauksissa sotilaat ja naiset oppivat palvelukseensa liittyvistä eettisistä normeista heti, kun he ilmoittautuvat armeijaan. Sotilaskoulutuksen aikana, jota usein kutsutaan “käynnistysleiriksi”, on olemassa tiettyjä eettisiä ohjeita, jotka vahvistetaan ja lisätään jäsenille. Ideat vastuusta, kunniasta, luottamuksesta, vastuullisuudesta ja uskollisuudesta ovat joitain yleisimpiä.
Palvelusjäsenet oppivat, mitä tämä etiikka merkitsee armeijalle, ja useimmissa tapauksissa heidän on noudatettava niitä pysyäkseen aktiivisessa tehtävässä. Joskus standardit esitetään selkeästi luettelossa tai muussa taulukossa, jonka uusien työntekijöiden on muistettava ja toistettava pyydettäessä, mutta seuraukset ovat yleensä paljon syvempiä ja laaja-alaisempia kuin yksinkertaiset luettavat tosiasiat. Useimmissa tapauksissa tavoitteena on, että nämä periaatteet todella ohjaavat ja muokkaavat käyttäytymistä. Sotilaallinen etiikka on yleensä suunniteltu osaksi armeijan elämää ja siitä tulee tavanomaisia standardeja, joiden mukaan sotilaat ja naiset elävät.
Miksi ne ovat olemassa
Yksi tärkeimmistä syistä asevoimien eettisiin standardeihin ja oppaisiin on luoda yhdenmukaisuus paitsi sotilaiden toiminnassa myös sen suhteen, miksi he toimivat lainkaan. Koodit on yleensä laadittu auttamaan sotilaita ja naisia noudattamaan yhtä määriteltyä eheysstandardia, varmistamaan, että toiminta on lain mukaan hyväksyttävää, ja edistämään jäsenten luottamusta. Monissa paikoissa eettiset normit on tallennettu “uskontunnustuksiin”, jotka ovat runollisia sanontoja, jotka muistuttavat toistuvasti solidia hänen tarpeellisista tehtävistään. Sotilaallisia uskontunnustuksia pidetään dogmoina, mikä tarkoittaa, että ne ovat arvovaltaisia eikä niitä saa kiistää. Uskontunnustukset on myös tarkoitettu muistutukseksi siitä, että armeijan jäsenillä on velvollisuus koskaan häpäistä univormuaan tai maataan.
Rikkomisen seuraukset
Armeijan virkamiehet suhtautuvat yleensä melko vakavasti eettisiin rikkomuksiin, mutta tietysti paljon tämä riippuu väärinteon luonteesta ja sen vaikutuksista. Vähintään rikkomuksen tekijä saa yleensä nuhtelua; ääritapauksissa hänellä voi olla hallinnollisia seurauksia ja hänet voidaan jopa erottaa palveluksesta. Näin on yleensä, vaikka rikkomus ei olisikaan teknisesti laiton: armeijassa säännöstö toimii usein lainalaisuutena, ja sotilastuomioistuimet voivat käsitellä rikkomuksia samalla kunnioituksella ja painolla. Jos rikottu etiikka johtaa myös rikolliseen väärinkäytökseen, kurinpitotoimet voivat ulottua sotilasoikeusjärjestelmään ja armeijan jäsenet voidaan saattaa vastuuseen rikoksesta, joka johtuu heidän toiminnastaan tai toimettomuudestaan.
Oikeudelliset erot
On tärkeää ymmärtää, että sotilaallinen etiikka vaihtelee maittain. Armeijan etiikka heijastaa usein samaa yhteiskunnan tai kansakunnan etiikkaa, johon armeija kuuluu. Esimerkiksi Yhdysvaltain armeijassa jäsenten noudattamat perusarvot tai etiikka ovat uskollisuus, velvollisuus, kunnioitus, epäitsekäs palvelu, kunnia, nuhteettomuus ja henkilökohtainen rohkeus. Tämä etiikka muodostaa lyhenteen LDRSHIP tai “johtajuus”. Tämä standardi ei kuitenkaan missään tapauksessa ole sama kaikkialla. Jotkut käyttäytymissäännöt, joita voidaan pitää hyväksyttävinä amerikkalaisessa armeijassa, voivat tuntua epäeettisiltä toisen maan sotilasjärjestelmälle ja päinvastoin.