NIMBY on lyhenne sanoista “Not In My Backyard”, ja sitä käytetään usein kuvaamaan negatiivisesti sellaisen henkilön tai ryhmän asenteita, jotka vastustavat kaiken kehittämistä, jota he pitävät sopimattomana kaupungissa tai naapurustossa. Yleensä he ottavat tämän kannan, koska he eivät yksinkertaisesti halua sitä “takapihallaan” eivätkä siksi, että he pitävät sitä luontaisesti huonona tai tarpeettomana. Termiä käytettiin ensimmäisen kerran painettuna Christian Science Monitorissa vuonna 1980 Oxford English Dictionaryn (OED) mukaan.
Vaikka useimmat ihmiset ovat huolissaan siitä, millaista kehitystä heidän lähiöissään rakennetaan, NIMBY: hen tyypillisesti liittyvä halveksunta on se, että kehitys on yleensä julkinen välttämättömyys. Se tarkoittaa yleensä sitä, että hanketta vastustava henkilö hyötyy täysin mielellään kehityksen tarjoamasta palvelusta, jos vain se sijaitsee jonkun muun takapihalla. Jätteen- tai vedenkäsittelylaitoksen, kaatopaikan, moottoritien, sähkölinjojen, matkapuhelimien siirtotornien tai muun infrastruktuurin kaltaisia rakennuksia tarvitaan tyypillisesti nykyisten palvelujen päivittämiseen, korvaamiseen tai täydentämiseen. Koska heidän on mentävä jonkun takapihalle, on erityisen huolestuttavaa, kun naapurustot tai kansalaisryhmät asettavat esteitä näille hankkeille.
NIMBY -oppositio kohtaa myös muita näennäisesti vaarattomia kehityksiä, joita ei ehkä pidetä julkisina tarpeina, mutta jotka tarjoavat palveluja. “Big-Box” -myymälät, kuten Barnes ja Noble, Best Buy ja Home Depot, ovat kaikki olleet NIMBY-vihan kohteena. Myös uudet ostoskeskukset, kirkot tai asuntorakentaminen kohtaavat usein vastustusta. Wal-Mart on kohdannut lukemattomia mielenosoituksia yrittäessään rakentaa uusia naapurustoja ja on usein uutisissa NIMBY-kiistassa.
Tietyt kehitystyöt, kuten kemiantehtaat, kodittomien, rikollisten tai seksuaalirikollisten puolivälissä olevat talot, vankilat tai säilöönottolaitokset, herättävät useimmiten NIMBY -hätätilanteen. Ymmärrettävistä syistä monet asukkaat eivät halua mahdollisuutta kemialliseen katastrofiin tai vankilan puhkeamiseen. Vaikka nämä kaikki ovat yhteiskunnan välttämättömiä pahoja, tavallinen ihminen toivoisi mieluummin, että he olisivat poissa näkyvistä ja mukavasti poissa mielestä. Monet kehittäjät väittävät, että heidän erityinen projektinsa palvelisi yhteisöä joko siksi, että se on julkinen välttämättömyys kuten uudella moottoritiellä, tai tarjoaisi tarvittavat palvelut, työpaikat ja verotulot, kuten uuden ostoskeskuksen yhteydessä. Asuntorakennusten kehittäjät saattavat väittää, että tietyllä alueella tarvitaan edullisempia asuntoja.
NIMBYn kannattajien mielestä kehitys voi turmella naapuruston rauhallisen tunnelman tai arkkitehtonisen tyylin, muuttaa luonnonmaisemaa tai lisätä liikennettä sietämättömälle tasolle. Niille, jotka vastustavat suurlaatikoita, he väittävät, että vanhemmat “äiti- ja pop-yritykset” kärsivät, kun naapurustoa ohittaa paljon pahantahtoinen “korporatiivisuus”. NIMBYistit väittävät, että kiinteistöjen arvot voivat laskea, infrastruktuuri saattaa hukkua, rikollisuus voi nousta pilviin ja paikallinen ympäristö vaikuttaa negatiivisesti.
Niille, jotka arvostavat NIMBY -filosofiaa, he uskovat, että kansalaisten esteet maksavat veronmaksajille ja yksityisille kehittäjille enemmän rahaa. Usein kansalaiset asettavat uudelle rakennukselle kalliita tai mahdottomia vaatimuksia, kuten uusia moottoriteiden luiskia, leveämpiä teitä tai muita kosmeettisia ominaisuuksia. Lisäksi monilla pienituloisten alueiden asukkailla ei ole taloudellisia tai poliittisia resursseja torjua kehitystä, jota he voivat vastustaa. Koska monet NIMBYistit asuvat varakkailla tai tehokkaammilla lähiöillä, he voivat menestyä menestyksekkäästi kehittäjän suunnitelmien estämisessä, ja projekti päätyy takapihalle vähiten vastustettuna.