Perustuslain mukaan mikään ei estä yhden puolueen presidenttiehdokasta valitsemasta varapresidenttiehdokasta toiselta puolueelta. Varapresidenttiehdokkaan on täytettävä presidentin ikä-, asuin- ja kansalaisuusvaatimukset, eikä hän voi asua laillisesti samassa osavaltiossa presidentin kanssa. Mikään ei estä republikaanien presidenttiehdokasta valitsemasta demokraattia tai toisinpäin.
Poliittinen todellisuus on kuitenkin se, että sekä demokraatti- että republikaanipuolueet haluavat mieluummin ajaa suoraan puolueen lippuja ykseyden ja peräkkäisyyden vuoksi. Puolueen presidenttiehdokas etsii usein ehdokasta, joka “tasapainottaa” maan väestötiedot. Tämä tasapainotus voi sisältää konservatiivisen/liberaalin näkökohdan, mutta tähän mennessä se ei ole sisältänyt demokraattista/republikaanista elementtiä. Jokainen poliittinen puolue pyrkii hallitsemaan ja vaikuttamaan kongressiin ja mahdolliseen uuden korkeimman oikeuden tuomarin nimitysprosessiin. Sekamuotoinen presidentinlippu ei välttämättä lähetä määriteltyä viestiä puoluevalvonnasta, koska kummallakin puolueella olisi erittäin vaikutusvaltainen johtaja toimeenpanovallan johdossa.
Toinen syy, miksi sekamuotoinen presidentin lippu voi osoittautua ongelmalliseksi, on peräkkäin tapahtuva linja. Jos demokraattipuolueen presidentti kuolisi virassaan, monet puolueen uskolliset voivat tuntea äänioikeutensa, jos republikaanien sallitaan astua virkaan ilman vaaleja. Niin maltillinen kuin vastapuolen juokseva puoliso voi olla, monet näkisivät hänet silti kyseisen puolueen rekisteröitynä jäsenenä. Tietyt sosiaaliset ohjelmat tai taloudelliset kannustinpaketit, jotka entinen presidentti on hyväksynyt, eivät välttämättä selviä uuden johdolla.
Alun perin presidentti ja varapresidentti eivät juokse yhdessä osana yhdistettyä lippua. Ennen vuotta 1804, kun 12. muutos ratifioitiin, varapresidentiksi tuli se presidenttikandidaatti, joka sai toiseksi eniten ääniä vaalikollegiossa. Liittovaltion John Adams oli demokraatti-republikaanin Thomas Jeffersonin varapresidentti. Jopa tämän jälkeen muutama ehdokas on ehdolla muiden puolueiden juoksukavereiden kanssa; republikaani Abraham Lincoln valitsi toiselle kaudelleen varapresidentiksi demokraatin Andrew Johnsonin. Sekalipun käyttö on kuitenkin hyvin harvinaista.
Nykyaikaisessa politiikassa sekamuotoinen presidentinlippu voi selviytyä äänestäjien valvonnasta, jos molemmat ehdokkaat nähdään puolueissaan maltillisina. Aiemmissa vaaleissa on puhuttu maltillisesta republikaanista, jota lähestyy kohtalainen tai liberaali demokraattinen presidenttiehdokas, mutta toistaiseksi mikään ei ole edennyt puhumisvaiheen jälkeen. Vaikka äänestysyleisö voisi pitää sekamuotoista presidentinlippua vilpittömänä pyrkimyksenä kuroa umpeen poliittisten puolueiden välinen kuilu, myös puolueen uskolliset osapuolet voivat nähdä sen molempien osapuolten epäonnistuneena tuottamaan tyydyttävää saman puolueen lippua tai vähän enemmän kuin jalo mutta riskialtis poliittinen kokeilu.