Työterveyspolitiikka on toimintasuunnitelma, joka koskee ensisijaisesti ihmisten terveyden, turvallisuuden ja hyvinvoinnin suojelemista työssä. Käytännöt on yleensä suunniteltu suojaamaan työntekijöitä vaarallisilta työympäristöiltä varmistamalla puhtaat työalueet, suojavarusteiden käyttö ja varmistamalla, että työntekijät ovat asianmukaisesti koulutettuja. Käytännöt voivat sisältää myös säännöksiä asiakkaiden ja lähellä olevien yhteisöjen suojelemiseksi. Usein valtion virastot, kuten Yhdysvaltain työterveys- ja työturvallisuushallinto (OSHA), valvovat ja valvovat määräyksiä kaikkialla maailmassa.
Työterveyspolitiikan asettamat standardit edellyttävät, että työnantajat tarjoavat työntekijöilleen turvallisen ympäristön. Tämä sisältää yleensä, mutta ei rajoittuen, suojan vaarallisilta materiaaleilta, liialliselta melulta, epähygieenisiltä olosuhteilta ja mekaanisilta vaaroilta. Standardit vaihtelevat hallitsevan hallituksen asettamien paikallisten tai alueellisten määräysten mukaan. Virastot valvovat sääntöjään tyypillisesti tarkastuksilla.
Työterveyspolitiikka edellyttää yleensä, että työnantajat ylläpitävät tiettyjä standardeja työpaikallaan. Tavalliset vaatimukset liittyvät yleensä turvallisen ympäristön ylläpitämiseen, tarvittaessa suojavarusteisiin ja työntekijöiden kouluttamiseen käsittelylaitteiden oikeaan käyttöön. Työntekijöiden odotetaan myös ylläpitävän turvallista ympäristöä. Rikkomuksista rangaistaan yleensä sakkoilla, jotka kasvavat työntekijöille aiheutuvan riskin vuoksi. Äärimmäisissä tapauksissa voidaan nostaa rikosilmoitus.
Työterveyspolitiikan käyttöönotto johtaa yleensä kiistoihin. Yritysten omistajat ja työnantajat pelkäävät, että määräysten noudattamisesta aiheutuvat kustannukset ovat suuremmat kuin turvallisemman työympäristön hyödyt. Tutkimukset ovat osoittaneet, että työnantajat yleensä yliarvioivat tällaisten parannusten kustannukset. Toiset arvostavat virastoja tehottomuudestaan. Vaatimukset kovempiin sakkoihin ja tiettyjen rikkomusten kriminalisointi ovat usein yleisimpiä valituksia. Toisaalta tutkimukset ovat osoittaneet, että politiikkaa noudattavat yritykset hyötyvät alemmista työvoimakustannuksista ja vähemmän työntekijöiden korvausvalituksista.
Ennen työturvallisuuslain hyväksymistä vuonna 1970 Yhdysvalloissa amerikkalaisilla työntekijöillä oli vain vähän suojaa työpaikalla. Työnantajalle turvallisemman ympäristön luominen oli usein kalliimpaa kuin loukkaantuneen tai kuolleen työntekijän korvaaminen. Teknologian kehitys oli vieläkin suurempi uhka. Kaksi vuotta ennen lakiehdotuksen hyväksymistä 14,000 28 työntekijää kuoli työssään ja kaksi miljoonaa loukkaantui. Yhdysvaltain kongressin pitkän ja kiivaan keskustelun jälkeen laki tuli voimaan 1971. huhtikuuta XNUMX.
Useimmat teollisuusmaat ovat kehittäneet työterveyspolitiikan, joka suojaa työntekijöidensä turvallisuutta. Euroopan unionin työturvallisuus- ja työterveyshallinto (EU-OSHA) perustettiin vuonna 1996 Bilbaosta Espanjasta. Korealainen turvallisuusorganisaatio, joka tunnetaan nimellä KOSHA, tuli voimaan vuonna 1986. Teollistuminen johtaa yleensä työntekijöiden vaarallisempiin olosuhteisiin ja heidän suojelutoimistaan tulee merkittäviä.