Sotarikos on rikos, jonka syyllistyy sodan aikana joko siviili tai armeijan jäsen. Sotarikokset ovat olleet ongelma koko ihmiskunnan historian ajan, vaikka syytteeseenpano tällaisista rikoksista syntyi vasta 20 -luvulla, koska suuri yleisön suuttumus Saksan ja Japanin joukkojen toisen maailmansodan aikana tekemistä rikoksista johtui. Valitettavasti tämä termi voi olla hieman haastava määritellä, koska se on hieman sumea. Sotarikoksia on myös tunnetusti vaikea syyttää ja todistaa.
Useimmat hallitukset ovat yhtä mieltä siitä, että kaikki toimet, jotka rikkovat sodankäyntiä koskevia kansainvälisiä yleissopimuksia ja sopimuksia, ovat sotarikoksia. Esimerkiksi sotavankien hyväksikäyttö on kielletty Geneven yleissopimuksessa, ja siksi sitä pidetään sotarikoksena. Perfidy, vihollisen tahallinen pettäminen, on myös sotarikos. Rikoksia ihmisyyttä vastaan, kuten kidutus, kansanmurha, joukkokarkotukset ja muut vainot, katsotaan myös sotarikoksiksi silloin, kun ne tapahtuvat sodan aikana.
Ihannetapauksessa yksittäisten valtioiden pitäisi nostaa syytteeseen omat sotarikollisensa, ja useissa maissa on perustettu tuomioistuimia sodanjaksojen jälkeen epäiltyjen sotarikollisten vapauttamiseksi tai tuomitsemiseksi ja tuomitsemiseksi. Muissa tapauksissa puolueettomat tuomioistuimet, kuten Haagin tuomioistuimet, ovat tuominneet sotarikollisia sodan jälkeen. Oikeudenkäynnit sisältävät tyypillisesti uhrien lausuntoja, jos mahdollista, sekä todistajia ja ammattilaisia, kuten oikeuslääketieteellisiä antropologeja, jotka analysoivat todisteita rikollisen toiminnan epäillyillä paikoilla. Sotarikosten rangaistukset vaihtelevat rikoksen suuruuden ja tuomioistuimen tahdon mukaan.
Ensimmäiset vakavat yritykset saattaa syytteeseen sotarikollisia ensimmäisen maailmansodan jälkeen, ja niitä pidettiin suurelta osin epäonnistuneina. Toisen maailmansodan jälkeen Saksan Buremburgiin järjestettiin kuitenkin tuomioistuin epäiltyjen sotarikollisten tuomitsemiseksi. Tuomioistuinta johtivat liittoutuneiden miehitysjoukot, ja Nürnbergin oikeudenkäynneissä tuomittiin useita huomattavia natseja, mukaan lukien Hermann Göring ja Rudolf Hess. Tämä tuomioistuin loi pohjan tuleville syytteille epäillyistä sotarikollisista ja muutti kansainvälisiä asenteita sotarikollisuuden käsitteestä.
Kansainvälisesti YK: n kaltaiset järjestöt voivat seurata konfliktialueita sotarikosten merkkien varalta. Joissakin tapauksissa epäillyt sotarikolliset voidaan viedä takaisin neutraaliin tuomioistuimeen, kuten Haagin kansainväliseen rikostuomioistuimeen, jos Yhdistyneet Kansakunnat katsoo, että heitä ei tuomita asianmukaisesti kotimaassaan. Tämä kansainvälinen tuomioistuin on nimenomaisesti määritellyt viranomaiset varmistaakseen, ettei sen valtaa käytetä väärin.