Tietokoneen peruspoistot, eli kuinka paljon rahallista arvoa tietokone on menettänyt ajan kuluessa, voidaan kuvata kahdella tavalla: suoraviivainen menetelmä ja pienenevän saldon menetelmä. Suoramenetelmässä oletetaan, että tietokoneen arvo laskee saman verran joka vuosi, kun taas pienenevän saldon menetelmässä tietokone menettää enemmän arvoa, kun se on uudempi ja vähemmän arvoa vanhetessaan. Kumpaa tahansa näistä menetelmistä voidaan käyttää tietokoneen arvon laskemiseen, mikä yleensä tehdään verotusta varten.
Tietokoneen poistojen laskentamenetelmässä tarvitaan vain kaksi tietoa: tietokoneen hinta, kun se alun perin ostettiin, ja kuinka monta vuotta siitä on kulunut. Ota ensimmäisen vuoden aikana alkuperäinen ostohinta ja kerro se 20%: lla. Vähennä tämä luku ostohinnasta, ja tuloksena oleva luku on tietokoneen arvo vuoden käytön jälkeen. Jos esimerkiksi tietokone maksaa 1,000 dollaria (USD), sen kertominen 20 prosentilla on 200 dollaria. 1,000–200 dollaria = 800 dollaria. Tietokoneen arvo vuoden käytön jälkeen on silloin 800 dollaria.
Seuraavien vuosien laskemiseksi on käytettävä ensimmäisen vuoden prosenttiosuutta. Käyttämällä 1,000 dollarin esimerkkiä toinen vuosi laskettaisiin ottamalla tietokoneen arvo ensimmäisen vuoden jälkeen, 800 dollaria, ja vähentämällä toinen 200 dollaria, jolloin tietokoneesta tulee 600 dollaria toisen vuoden jälkeen. Kolmas vuosi johtaisi 400 dollarin arvoon, neljäs vuosi 200 dollariin ja viidenteen vuoteen tietokone on poistunut kokonaan nollan arvoon.
Laskevan saldon menetelmä tietokoneen poistojen laskemiseksi on hieman monimutkaisempi. Ensimmäinen vaihe on sama: aloita tietokoneen alkuperäisestä arvosta, mutta kerro se sitten 40%: lla. 1,000 dollarin tietokoneelle tämä on 400 dollaria. Vähennä summa tietokoneen alkuperäisestä hinnasta ja anna tietokoneelle arvo 600 dollaria ensimmäisen vuoden jälkeen. Toisena vuonna ota edellisen vuoden arvo, tässä tapauksessa 600 dollaria, kertaa 40%, mikä on 240 dollaria. Vähennä 240 dollaria 600 dollarista, jolloin arvo on 360 dollaria toisen vuoden jälkeen.
Yhdysvalloissa hakijan on omistettava tietokone, käytettävä sitä liiketoimintaan liittyvässä hankkeessa tai toiminnassa, joka tuottaa tuloja, voidakseen vaatia tietokoneilta poistoja veroista, ja sen käyttöiän on oltava yli vuosi. Lomaketta 4562 on käytettävä poistettujen erien ilmoittamisessa liittovaltion veroilmoituksessa. Lisätietoja tästä menettelystä saa Internal Revenue Service (IRS) -palvelusta.