Yksi nykypäivän tietokoneiden ja oheislaitteiden yleisimmistä liitäntäporteista on USB (Universal Serial Bus), ja voit tunnistaa USB -portin tai -kaapelin sen suorakulmaisesta uros- tai naaraspäästä. Nykyinen USB -versio on 2.0; aiemmat versiot eivät ole yhteensopivia. Jos työpöytäsi tai kannettava tietokoneesi on melko uusi Macintosh, sinulla on USB -portit. Vanhemmilla Macilla on luultavasti jotain erilaista. Windows-koneet siirtyivät USB-portteihin aikaisemmin kuin Macit, mutta joillakin vanhemmilla tietokoneilla on edelleen muita kuin USB-portteja.
Yksi yleisimmistä ei-USB-porteista on sarjaportti. Tällaisessa kaapeli-porttiyhdistelmässä on rutiininomaisesti erikokoisia nastoja kaapeleissa, jotka sopivat vastaaviin porttien reikiin. Jopa joillakin viimeksi valmistetuista tietokoneista on sarjaportteja oheislaitteiden, kuten tulostimien ja skannerien, liittämistä varten.
Ongelma voi ilmetä, jos ostat uudemman tietokoneen ja haluat liittää sen vanhaan tulostimeen. Tietokoneessa on todennäköisesti USB -portti, mutta tulostimessa on todennäköisesti sarjaportti. Näin voi käydä myös uudemmissa tietokoneissa. Kahden laitteen liittämiseksi tarvitset USB -sovittimen.
USB-sovitin yhdistää USB-porttilaitteet muihin kuin USB-porttilaitteisiin. Sen toisessa päässä on yleensä USB-kaapeli ja toisessa päässä ei-USB-kaapeli. Liitä vain oikea pää oikeaan porttiin ja voit voittaa ylivoimaisen ongelman. Adapteri ratkaisee ongelman puolestasi.
Toinen nykyään yleinen USB -sovitin, joka yhdistää iPodin tai muun MP3 -soittimen laturiin. Kannettavassa musiikkisoittimessa ei todennäköisesti ole USB -porttia, vaan jonkinlainen sarjaportti. Tässä on adapteri kätevä. Soittimen mukana toimitetun kaapelin toisessa päässä on sarjakaapeli ja toisessa päässä USB -kaapeli. Pistorasiaan liitettävässä latauslaitteessa on USB -portti, johon voit kytkeä latausjohdon musiikkisoittimen mehustamiseksi. Tässä tapauksessa itse latauslaite on sovitin.
Löydät myös USB -sovittimen, joka toimii langattomien laitteiden kanssa. Näppäimistö, hiiri tai kuulokkeet voidaan liittää tietokoneeseen käyttämällä donglea, joka kytketään tietokoneen USB -porttiin, mutta jonka ei tarvitse muodostaa mitään toisella puolella. Tämä ei ehkä kuulosta samalta laitteelta kuin edellä kuvatut, mutta se on USB-sovitin, koska se yhdistää USB-portin muuhun kuin USB-porttiin.