Internetin aikakausi on tuonut monia uusia ulottuvuuksia etiikan tutkimukseen ja käytäntöön. Verkkoetiikka viittaa käyttäytymismalleihin, joita käytetään Internetissä sekä lain että henkilökohtaisen filosofian ohjaamana. Tämän viestintävälineen suuret kyvyt mahdollistavat suuren haitan, julmuuden ja jopa rikollisuuden mahdollisuuden. Suurimpia huolenaiheita online -etiikan alalla ovat yksityisten tietojen suoja, oletetun sananvapauden rajat ja kunnianloukkaus. Oikeudellisten seurausten ymmärtäminen ja muilla elämänaloilla käytetyn henkilökohtaisen filosofian luottaminen voi auttaa henkilöä määrittämään online -etiikkansa.
Mahdollisesti yksi Internetin houkuttelevimmista lupauksista on sen kyky luoda nimettömyys. Keskustelupalstoilla, blogeissa ja eri sähköpostiosoitteiden kautta henkilö voi helposti luoda kymmeniä persoonia, joista jokainen on eri ihmisten saatavilla. Mutta yksi online -etiikan yleisimmistä moraalikysymyksistä koskee nimettömyyden suojaamisen ja muiden pettämisen eroa.
Henkilötietojen salaaminen on jossain määrin viisas ajatus verkossa. Yhteystietojen tai taloudellisten tietojen julkaiseminen on valitettava tapa houkutella identiteettivarkaita tai -petoksia, jolloin käyttäjä ja perheenjäsenet ovat alttiita rikoksille. Monet sosiaaliset verkostoitumissivustot tarjoavat laajoja yksityisyysvaihtoehtoja, joiden avulla käyttäjät voivat määrittää näkyvien henkilötietojen määrän. Vaikka monet pitävät henkilötietojen suojaamista järkevänä, nimettömyys voi myös siirtyä suojaavasta väärinkäyttöön melko helposti.
Esimerkiksi avioeroa käyttävä henkilö voi käyttää väärää näyttönimeä tai antaa epämääräisiä tietoja olosuhteista, kun hän ilmaisee vihaisia tai loukkaantuneita tunteita eronneiden ihmisten keskustelupalstalla. Tässä tapauksessa käyttäjä saattaa suojata itsensä ja muiden osapuolten nimettömyyttä. Jos henkilö kuitenkin käyttää verkon nimettömyyttä antaakseen toisesta henkilöstä tiettyjä tietoja, jotka voivat johtaa mahdolliseen vahinkoon, siitä tulee eettinen harmaa alue.
Toinen suuri ongelma online -etiikassa on online -kiusaamisen yleisyys ja vaikutus. Koska sosiaaliset verkostoitumissivustot ovat merkittävä osa monien ihmisten Internet -kokemusta, on syntynyt täysin uusi kiusaamisen tai manipuloinnin muoto. Eräässä kuuluisassa uutisessa online-etiikan aikakaudella surulliset vanhemmat yrittivät syyttää aikuista naista 13-vuotiaan tytön itsemurhasta. Uutisraporttien mukaan nainen oli ystävystynyt ja katkaissut sitten yhteyden tyttöön sosiaalisen verkkosivuston kautta oletetun henkilöllisyyden perusteella, oletettavasti saadakseen hänen luottamuksensa ja loukatakseen sitten tunteitaan. Onko tämäntyyppinen toiminta rikollista vai ei, on oikeusjärjestelmien kysymys tulevina vuosina, mutta siitä, onko se eettistä, keskustellaan kiivaasti.
Yleensä yleisesti mainittu online -etiikan koodi on toimia samalla tavalla Internetissä, joka on henkilökohtaisesti hyväksyttävää muilla elämän aloilla. Vaikka kyky piilottaa yksityiskohdat voi toimia hyödyllisenä suojatoimenpiteenä, kun sitä käytetään tiedon hankkimiseen tai jakeluun tai sellaisten tulosten aikaansaamiseen, joita ei voida hallita ilman nimettömyyttä, syntyy eettisiä ongelmia. Tämä perustavanlaatuisin kaikista online -etiikan arvoituksista juontaa juurensa Platonin kuuluisasta ”Sormuksen vertauksesta”, jossa kysytään, että jos henkilö kykenee tulemaan näkymättömäksi ja pääsemään eroon kaikesta, olisiko oikein käyttää tätä ominaisuutta?