Keskitetty tietokanta on kokoelma tietoa samassa paikassa, josta pääsee useista kohdista, toisin kuin hajautettu tietokanta, jossa tiedot jaetaan useille sivustoille. Tässä asetuksessa on etuja ja haittoja, jotka voivat tulla huomioon, kun ihmiset tekevät päätöksiä tietokantojen määrittämisestä. Tämä on tärkeää miettiä, kun perustat uutta tietokantaa tai asennat tietokantaa uusiin tarpeisiin.
On olemassa useita tapoja perustaa keskitetty tietokanta. Useat ohjelmointikielet soveltuvat hyvin tietokantojen rakentamiseen, ja yritykset voivat myös ostaa tietokantaohjelmistoja sen sijaan, että kehittävät omia. Käyttäjillä voi olla useita tapoja käyttää materiaalia, ja tietokanta voidaan määrittää eri suojaustasoilla, jotta pääsyä voidaan valvoa enemmän. Tietotekniikan henkilöstö ylläpitää tietokantaa eri toiminnoilla pitääkseen sen järjestyksessä ja korjata varhaiset merkit ongelmista, kuten virusinfektioista. He voivat myös muuttaa käyttöoikeustasoja pyynnöstä ja hallita turvajärjestelmää.
Yksi keskitetyn tietokannan etu on mahdollisuus käyttää kaikkia tietoja yhdessä paikassa. Tietokannan haut voivat olla nopeita, koska hakukoneen ei tarvitse tarkistaa useita sijainteja palauttaakseen tuloksia. Tietoja voi myös olla helpompi järjestää yhteen paikkaan. Kun tietokantapäivitys käsittelee enemmän tietoa, palvelimet voidaan lisätä tietokantasivustoon helposti, eikä yrityksen tarvitse tasapainottaa hajautetun tietokannan tarpeita.
Keskitetty tietokanta voi olla myös helpompi suojata fyysisesti. Se voidaan sulkea useilla tavoilla suojata sitä varkauksilta, sabotaasilta, tulipalolta ja muilta ongelmilta. On myös mahdollista asentaa erittäin vankka tietokoneen turvajärjestelmä luvattoman käytön estämiseksi. Äärimmäisen arkaluonteisten tietokantojen osalta tietokoneita ei ehkä ole yhdistetty verkkoon, ja käyttäjien on syötettävä tietokanta fyysisesti saadakseen tietoja. Tätä voidaan käyttää joidenkin valtion tietokoneiden kanssa, jotka sisältävät erittäin turvallisia tietoja.
Myös haittoja voi olla. Keskitetty tietokanta pyrkii luomaan pullonkauloja, jos useiden käyttäjien on käytettävä sitä ja heidän tarpeensa ovat huomattavat. Se voi myös olla erittäin haavoittuva, jos sille tapahtuu jotain eikä varmuuskopiointia ole suoritettu tai olemassa oleva varmuuskopio on vanhentunut. Yksi hajautettujen tietokantojen etu on redundanssitekijä, jonka avulla järjestelmä voi toimia, vaikka yksittäinen tietokanta olisi poissa käytöstä.